米格鲁猎兔犬又称为“比格犬”,是世界名犬犬种之一,在分类上属于狩猎犬。在美国、日本的最受欢迎犬之中排名第七,而每年的受欢迎度也一直在上升。标准外形:头部呈大圆顶的形状,大而榛色的眼睛,广阔的长垂耳,肌肉结实的躯体,尾更粗象鳅鱼状。毛质和毛色:浓密生长的短硬毛,毛色有白、黑及肝色的猎犬色,也有白茶色、白柠檬色。是漫画史努比的原型犬只。
相传米格鲁与英国皇室的渊源颇深,约在十六世纪到十七世纪的时期英国正值狩猎风潮。英国皇室养育了许多名犬以配合皇家出游打猎,而短小精悍的米格鲁被训练成专门狩猎小型猎物,而小型猎物中以兔子最为灵敏与珍贵,因此兔子经常是米格鲁猎捕的重要对象。也因米格鲁猎捕兔子成果惊人,因此被冠上“兔子杀手”的称号,久而久之就被称为米格鲁猎兔犬。后来狩猎风潮逐渐退去,米格鲁开始转型成为家庭犬。活泼好动的米格鲁在成为家庭犬之初并不太受欢迎,其原因为太过好动难以驯服,但在后来专业训狗人士与兽医的帮忙下逐渐适应人类的家庭生活,最后成为家庭犬的一份子。美国米格鲁俱乐部与美国育犬协会曾做了粗略评估,全世界的米格鲁大约有十万只上下,作为活泼可爱的家庭犬在世界各地活跃。
米格鲁的名字传说是来自法语的“beagle”,即小的意思。在英国被视为猎犬,且因体型属于小型犬,因此专门用来猎捕兔子,所以才有“猎兔犬”的称号。米格鲁猎兔犬的吠声比其他猎犬高亢,故有“森林之铃”之称。
柠檬色系米格鲁:主要毛色为柠檬黄与白色相间,经专家研究可能是早期因为交配问题而产生基因异同的现象,但各方面均与传统米格鲁无异。
黄褐色系米格鲁:与柠檬色系米格鲁相同,只是毛色主要为黄褐色、白色、黄红色。
萨摩米格鲁:主要出现在日本。根据日本育犬协会的调查,此犬种最早在世界大战之前经英国人士从鹿儿岛引进。可能与当地犬种混血因此体型与脸型都太不相同,因此一度传出不被认同为米格鲁的血亲,但后来日本育犬协会的极力争取才被承认。
米格鲁由于和巴吉度猎犬相似,且不良狗贩充斥,常让米格鲁与其他犬种交配并自称为是正统的米格鲁以拉高价钱,导致许多人受害,因此美国育犬协会与美国米格鲁俱乐部特地条列订出许多辨别米格鲁特征,以方便人们日后的监定。
垂耳:可说是米格鲁最大的特征与卖点。米格鲁的耳朵规定不能长过鼻头,且耳朵下缘是圆且宽。以黄、黑、白三元色为主。
黄色:散布于头、耳朵、四肢的上半部、尾巴的下半部。
黑色:主要在背部同时也是快速辨别是否为米格鲁的最大象征。
白色:白色常常被强调,因为以往以背部黑色做辨别的方法,随着时代的改变已经不适用。标准的米格鲁必须要有“七白”,即鼻部前端、脖子、四肢下半部以及尾巴尖端必须是白色。由于米格鲁的四肢下半部是白色的,因此又有“米格鲁穿白袜”的说法。
体型:大约介于13寸到15寸之间,属标准的中型犬。
体格:腹部拍摸起来应该是强健有肉。
尾巴:米格鲁除了生病、饥饿或是心情不佳以外,尾巴几乎都是往上翘,尾巴的弧度有如锐利的镰刀。