基本结构
电话机是通过电信号双向传输话音的终端设备。
历史上对电话机的改进和发明包括：碳粉话筒，电话人工交换板，拨号盘，自动电话交换机，程控电话交换机，双音多频拨号，语音数字采样等。新技术包括，ISDN，DSL，模拟移动电话和数字移动电话机等。
基本按键
电话电源线、电话线、收线开关、受话器、增音按钮、送话器、本机号码片、铃声及免提喇叭、记忆代码键、记忆号码片、数字按键、记忆取出键、记忆储存键、重拨键、工作指示灯、免提键、R键、免提送话器、铃声调节开关、P/T开关、免提接收音量调节旋钮。
工作原理
电话通信是通过声能与电能相互转换、并利用“电”这个媒介来传输语言的一种通信技术。两个用户要进行通信，最简单的形式就是将两部电话机用一对线路连接起来。
当发话者拿起电话机对着送话器讲话时，声带的振动激励空气振动，形成声波。
声波作用于送话器上，使之产生电流，称为话音电流。
话音电流沿着线路传送到对方电话机的受话器内。
而受话器作用与送话器刚好相反--把电流转化为声波，通过空气传至人的耳朵中。
这样，就完成了最简单的通话过程。
基本功能
电话机设置在电话通信起点和终点的用户侧，是电话网的用户终端设备。现代的电话机能够方便地实现终端用户之间的呼叫和通话，是经过一百多年来许多人的研究和无数次的改进而形成的。尽管它们的式样千差万别，但一般都有如下基本功能：
1、声电互换
因为要进行快速的、远距离的通信，不能直接传送声音，而必须先把声音变成电信号(即以电作为载体)，到对方后再把电信号还原成为声音。
2、摘机识别
当主叫方拿起电话机时，交换机应有能知道“有人要打电话”的功能，以便交换机做好接续准备。
3、发送信号
自动电话机正是通过发送拨号信号来指挥电话交换机的工作，并进而建立两个电话机之间的连接的。
4、响铃
即在对方来电话时，电话机能以铃声告诉主人：“有人来电话了。”
5、电接续
电话机中，实现这五大功能的部件依次是：送受话器、叉簧、拨号盘(或按键盘)、电话铃和电话回路。
主要分类
有线电话
电话机具有将终端的音波转换为电子信号，通过电话线传送到远距离的对方，同时将对方传送来的电子信号再生为语音(音波)，使其通话的功能，以及发送可从多个对方中选择的信号(拨号脉冲)，告知对方的呼叫音等功能。电话机由将语音转换为电流发送到电话线的送话机、将对方传送来的电流还原为语音的受话机、呼叫对方的拨号或按钮、发送呼叫音的铃声、将这些连接在电话线上执行其功能的线路网等组成。送话机内有装满碳素颗粒的小箱子，其前方有薄硬铝合金振动板。振动板根据语音振动，振动碳素颗粒，碳素颗粒传导电流，随着颗粒的接触程度，电阻发生变化，生成语音电流。受话机接受对方的语音电流后，在线圈上生成语音电流引起的磁力，振动铁振动板，发出声音。
无线电话
无线环路-无绳电话 电母机数字无绳电话
模拟无绳电话
移动电话手机
小灵通(无线电话)
智能电话
随着IT技术的不断的飞速发展，嵌入式终端设备的处理能力越来越强，本世纪初出现了一种带个人数据助理(PDA)的电话机“智能电话”。
智能电话除了有完整的固定电话功能外，通常还具有大容量的名片管理功能、来去电管理功能、防止电话骚扰(电话防火墙)功能、企业集团电话名片(内部名片)管理功能，以及辅助办公的许多功能，比如：日程安排、便笺、日历、计算器等功能。早期的智能电话通过拨号上网，具有一定的信息交换能力，实现了发送短信、接收文字信息的功能。随着固网智能电话在中国近十年的发展，其处理能力加强，逐渐的增加了智能手机(Smartphone)具有的功能。
智能电话已有通过因特网上网的能力及较强的多媒的体功能。可以进行网络浏览、音视频的播放、具有电子书、电子相框等功能。同时智能电话在辅助办公、辅助营销、娱乐等方面的功能也有了大大的加强。在对传统固定电话颠覆的基础上，实现了更多的商务功能和PDA功能。
