UVA区，长波紫外线，它是令皮肤提前衰老的最主要原因，可穿透真皮层，使皮肤晒黑，并导致脂质和胶原蛋白受损，引起皮肤的光老化甚至皮肤癌。 UVB区，中波紫外线，它可到达真皮层，使皮肤被晒伤，引起皮肤脱皮、红斑、晒黑等现象。由此可见，做好防晒修护对于保护皮肤至关重要。
防晒乳的防晒系数(SPF)，是代表你可以停留在太阳底下多长时间而不会被晒伤。举例来说：如果在没有任何保护的情况下，你在15分钟内会被太阳晒伤，但如果你擦上防晒系数15的防晒乳，则你在225分钟(3.25小时)之后，才会被晒伤。(15×15=225)，但是防晒乳并不能阻止太阳让你的皮肤老化，有一些辐射线还是会穿透我们的皮肤。
即使你使用最强的防晒乳，阳光还是能穿透我们的皮肤，这完全只是时间长短的问题，换言之，防晒乳能帮助你不会被晒伤，能延缓你被晒黑，让你较慢受到太阳的伤害。防晒乳使得皱纹、粗糙皮肤及黑斑几年后都不会出现在你的脸上。
但没有任何防晒乳可以提供完全的保护，因此要尽量避免紫外线直射。此外定期擦上防晒系数较高的防晒乳可以预防皮肤癌。使用防晒乳并不会造成维生素D的缺乏，维生素D是当晒太阳时候，人体会自然产生的物质。
选择适当系数的防晒霜：SPF值越高，防晒时间越长。SPF值，即防晒系数，一般黄种人皮肤平均能抵挡阳光15分钟而不被灼伤，那么使用SPF15的防紫外线光用品，便有约225分钟(15分钟×SPF15)的防晒时间。日常护理、外出购物、逛街可选用SPF5-8的防晒用品，外出游玩时可选用SPF10-15的防晒用品。游泳或做日光浴时用SPF20-30的防水性防晒用品。
使用时间要恰当：防晒霜不能在上妆前使用，也不可临出门才涂防晒霜。防晒霜跟一般的护肤用品一样，需要一定时间才能被肌肤吸收，所以出门前10~20分钟应涂防晒霜，而去海滩前30分钟就应涂好。
使用量要足够且SPF值不能累加，涂两层SPF10的防晒霜，都只有一层SPF10的保护效果。
不要混合使用不同品牌的防晒霜：混合使用会增加皮肤过敏的可能性。各个品牌防晒霜的成分是不一致的，如果混用，重叠在皮肤上，有可能造成成分相互干扰或相互排斥，降低了防晒功效，甚至引起皮肤过敏。
勿因保存不当降低效果：如果长时间受热或太阳直晒，防晒霜效果可能降低。不可使用变质的防晒化妆品，因为它不仅防晒效果下降，而且更有可能刺激皮肤。
