红领巾代表少先队旗的一角。其实红领巾的历史悠久，源自俄罗斯的东正教。1917年，列宁领导人民在俄罗斯取得革命胜利。那时候东正教会在俄罗斯势力很大，小孩子每个星期天上“主日课”时都会戴着红领巾当作一个识别标志。在布尔什维克革命取得胜利之后，俄共(布)为加强孩子的共产主义教育，设立了少先队，那时候俄罗斯社会以红领巾当作一种光荣，俄共(布)就全盘接收，以红领巾作为少先队的一种标志，并赋予新的含义——少先队旗的一个角。
1、将红领巾披在肩上。
2、钝角对准脊椎骨，右角放在左角下面，两角交叉。
3、将右角经过左角前面拉到右边，左角不动。
4、右角经左右两角交叉的空隙中拉出，右角恰绕过左角一圈。
5、将右角从此圈中拉出，抽紧。
左尖压右尖，右尖转一圈，岔上拉右尖，右尖穿过圈。
绝大部分的欧洲、亚洲社会主义国家的先锋队组织成员都佩戴红领巾，部分国家先锋队领巾的样式和佩戴方法亦有不同。为来宾佩戴红领巾，也成为了少先队的礼节之一，常见于苏联、中华人民共和国、德意志民主共和国、朝鲜等国。
中华人民共和国：中国少年先锋队队员佩戴的红色的三角形领巾，代表少先队中队旗的一角，象征无产阶级的革命传统。由于佩戴者为中国少年先锋队队员，所以红领巾也常作为少先队队员的代称。其形状为等腰三角形，大小两种型号的三边长分别为72×72×120和60×60×100厘米。 中国少先队队员在校期间或参加集体活动时佩戴红领巾。部分地区加入少先队前，会加入官方组织的苗苗儿童团]佩戴绿树叶形状的绿领巾，并由学校进行佩戴红领巾方法的辅导工作。学校会对红领巾的佩戴情况进行检查。少先队组织主要分布在义务教育阶段的
学校，大部分学生在初中毕业时离开少先队，不再佩戴红领巾。在夏季，允许佩戴队徽代替佩戴红领巾。
古巴：低年级学生佩戴红领巾，高年级佩戴蓝领巾。
白俄罗斯：苏联解体后佩戴半边绿半边红的领巾，白俄罗斯共和青年联盟佩戴带绿边的红领巾。
塔吉克斯坦：苏联解体后佩戴带有国旗白绿色边的红领巾。
只有中国和朝鲜使用纯红色领巾。
德意志民主共和国 ：东德存在两个少先队组织，小学生先加入民主德国少先队佩戴蓝领巾，三年之后加入台尔曼少先队才改为红领巾。1990年两德统一之后，随着德国统一社会党瓦解，当局废除了红蓝领巾。
罗马尼亚社会主义共和国：佩戴带有国旗颜色黄蓝色边的红领巾。
保加利亚人民共和国：低年级参加 Chavdarcheta 组织，佩戴蓝领巾;高年级参加“九月革命者”迪米特里少先队，佩戴红领巾。
匈牙利人民共和国：低年级佩戴蓝领巾，高年级佩戴红领巾，后期红领巾缀有匈牙利国旗色带。
