超文本标记语言，标准通用标记语言下的一个应用。“超文本”就是指页面内可以包含图片、链接，甚至音乐、程序等非文字元素。超文本标记语言的结构包括“头”部分(英语：Head)、和“主体”部分(英语：Body)，其中“头”部提供关于网页的信息，“主体”部分提供网页的具体内容。
由来
万维网上的一个超媒体文档称之为一个页面(外语：page)。作为一个组织或者个人在万维网上放置开始点的页面称为主页(外语：Homepage)或首页，主页中通常包括有指向其他相关页面或其他节点的指针(超级链接)，所谓超级链接，就是一种统一资源定位器(Uniform Resource Locator，外语缩写：URL)指针，通过激活(点击)它，可使浏览器方便地获取新的网页。这也是HTML获得广泛应用的最重要的原因之一。在逻辑上将视为一个整体的一系列页面的有机集合称为网站(Website或Site)。超级文本标记语言(英文缩写：HTML)是为“网页创建和其它可在网页浏览器中看到的信息”设计的一种标记语言。网页的本质就是超级文本标记语言，通过结合使用其他的Web技术(如：脚本语言、公共网关接口、组件等)，可以创造出功能强大的网页。因而，超级文本标记语言是万维网(Web)编程的基础，也就是说万维网是建立在超文本基础之上的。超级文本标记语言之所以称为超文本标记语言，是因为文本中包含了所谓“超级链接”点。[1]
定义超级文本标记语言是标准通用标记语言下的一个应用，也是一种规范，一种标准，它通过标记符号来标记要显示的网页中的各个部分。网页文件本身是一种文本文件，通过在文本文件中添加标记符，可以告诉浏览器如何显示其中的内容(如：文字如何处理，画面如何安排，图片如何显示等)。浏览器按顺序阅读网页文件，然后根据标记符解释和显示其标记的内容，对书写出错的标记将不指出其错误，且不停止其解释执行过程，编制者只能通过显示效果来分析出错原因和出错部位。但需要注意的是，对于不同的浏览器，对同一标记符可能会有不完全相同的解释，因而可能会有不同的显示效果。
