绞股蓝，又称：天堂草、福音草、超人参、公罗锅底、遍地生根、七叶胆、五叶参和七叶参等，拉丁文名：Gynostemma pentaphyllum (Thunb.) Makino 葫芦科、绞股蓝属草质攀援植物；茎细弱，具分枝，具纵棱及槽，无毛或疏被短柔毛 。日本称之甘蔓茶。
绞股蓝喜阴湿温和的气候，多野生在林下、小溪边等荫蔽处，多年生攀援草本。在中国主要分布在陕西平利、甘肃康县、湖南、湖北，云南、广西等省，号称“南方人参”，生长在南方的绞股蓝药用含量比较高，民间称其为神奇的“不老长寿药草”，1986年，国家科委在“星火计划”中，把绞股蓝列为待开发的“名贵中药材”之首位，2002年3月5日国家卫生部将其列入保健品名单。
中文学名
绞股蓝
拉丁学名
Gynostemma pentaphyllum (Thunb.) Makino
别称
七叶胆、五叶参、七叶参、小苦药等
界
植物界
门
被子植物门
纲
双子叶植物纲
目
葫芦目
科
葫芦科
属
绞股蓝属
分布区域
亚热带和北亚热带地区
绞股蓝是多年生攀缘草本。茎细弱，多分枝，具纵棱和沟槽，无毛或疏被短柔毛。
绞股蓝始载于《救荒本草》，云："绞股蓝，生田野中，延蔓而生，叶似小蓝叶，短小较薄，边有锯齿，又似痢见草，叶亦软，淡绿五叶攒生一处，开小花，黄色，亦有开白花者，结子如豌豆大，生则青色，熟则紫黑色，叶味甜。"据其生长环境及形态特征，其所述即本种。
朱棣，明太祖朱元璋第五子，自幼好学，能辞善赋。明朝初期，庶草荒芜，民不聊生。朱棣考核可救饥馑的野生植物414种，证实其花实根干皮叶之可食者，分草、木、谷、果、菜五部，逐一绘图说明，取名《救荒本草》，以备荒年充饥之用。是书刊于1404年，在食疗与营养学方面有着相当大的贡献。被后人誉为“南方人参”的绞股蓝，首次被收录在此书中。
绞股蓝全世界有13个种系，我国有11个种系：如：短柄绞股蓝、长柄绞股蓝、心籽绞股蓝、甜味绞股蓝、光叶绞股蓝、毛叶绞股蓝、喙果绞股蓝。按性味分：苦味和甘味两种。
绞股蓝有三叶、五叶、七叶、九叶之分。其中九叶甘味绞股蓝皂甙含量最高，但我国镜内非常少见，其次是七叶甘味绞股蓝，七叶的药用价值和保健功效是普通五叶绞股蓝的5-10倍。 近来来，在湖南省西南山区地带发现了大面积的野生七叶绞股蓝，皂甙含量很高，湖南绥宁药用植物研究所以及清华大学中药现代化研究中心进行检测发现，皂甙含量高达８%~１２%以上，药用及保健价值非常高。
分布于中国、印度、尼泊尔、锡金、孟加拉、斯里兰卡、缅甸、老挝、越南、
绞股蓝在陕西，四川，云南，湖北，湖南，广东，广西，福建等地均有分布。而野生绞股蓝主要分布在湖南和广西金秀县圣塘山一带。
位于北纬31°42′~34°45′与东经105°46′~111°15′之间的秦巴山区。因为有着得天独厚的是适合绞股蓝生长的自然生态环境，而盛产高品质绞股蓝。1985年，产自秦巴山区的绞股蓝就开始出口日本，经德岛文理大学竹本常松教授（日本药用植物研究会会长、博士、被称为“绞股蓝之父”）、近畿（jī）大学有地教授、金泽大学小田岛教授等药学专家们化验，该地绞股蓝理化指标居世界同类产品之首，其皂甙含量高达12.2%。秦巴山区因此被认定为全球绞股蓝黄金产区，被誉为“绞谷”。
药名：绞股蓝
汉语拼音：jiǎo gǔ lán
英文名：Fiveleaf Gynostemma Herb
别名：七叶胆、甘蔓茶、小苦药、五叶参、五叶参、七叶参、公罗锅底、遍地生根、神仙草、甘荼蔓。
性味：味甘、苦，性微寒。
归经：归肺经、脾经、肾经。
功能：能益气，安神，降血压，清热解毒，止咳祛痰。
用法与用量：内服：煎汤，15～30g；研末，每次3～6g；或泡茶。外用：适量，捣烂涂擦。。
药材基源：葫芦科蔓生草本植物绞股蓝和多种同属植物的全株.
生态环境：长江以南各省山区海拨300-3200米的山谷密林、丘陵、山坡和石山地区的阴湿地带，
资源分布：陕西、湖北、浙江、江苏、山东等省有栽培。
采收和储藏：秋季采收，晒干。
少数患者服药后，出现恶心呕吐、腹胀腹泻（或便秘）、头晕、眼花、耳鸣等症状。
绞股蓝糖甙TN-1和TN-2；绞股蓝甙I→LXXIX共79个，其中Ⅲ、Ⅳ、Ⅷ、Ⅶ级结构和人参皂甙-Rb1、Rb3、Rd、F2的相同；6"-丙二酰基人参皂甙-Rb1和Rd，6"-丙二酰基绞股蓝甙V等。这些皂甙的甙元有：人参二醇，2α-羟基人参二醇，(20R，25S)-12β，25-环氧-20，26-环达玛烷-2α，3β-二醇，绞股蓝甙元Ⅱ即是(20R)-21，24-环-3β，25-二羟基-23(24)-达玛烯-21-酮。
还含甾醇类成分：5，24-葫芦二烯醇，24，24-二甲基-5α-胆甾-8-烯-3β-醇，(24R)-5α-豆甾-7-烯-22-炔-3β-醇，24，24-二甲基-5α-胆甾-7-烯-22-炔-3β-醇，24，24-二甲基-5α-胆甾-7, 25-二烯-22-炔-3β-醇，菠菜甾醇，α-菠菜甾醇，24，24-二甲基-5α-胆甾-7-烯-3β-醇，(22E)-24，24-二甲基-5α-胆甾-7，22-二烯-3β-醇，24，24-二甲基-5α-胆甾-7，25-二烯-3β-醇，14α-甲基-5α-麦角甾-9(11)，24(28)-二烯-3β-醇，24，24-二甲基-5α-胆甾-3β-醇，24α-乙基-5α-胆甾-3β-醇, 14α-甲基-5α-麦角甾-9(11)-烯-3β-醇的(24R)和(24S)的差向异构体，4α，14α-二甲基-5α-麦角甾-7，9(11)，24(28)-三烯-3β-醇，异岩藻甾醇，β-谷甾醇等。
又含黄酮类成分：芸香甙，商陆甙，商陆黄素； 丙二酸，维生素C；天冬氨酸，苏氨酸，丝氨酸，谷氨酸等17种氨基酸和铁、锌、铜、锰、镍等18种元素。另含甜味成分：叶甜素。
免疫功能的影响
对非特异性免疫的影响：小鼠灌服绞股蓝煎剂10g/kg或30g/kg，连服10日，可明显增加脾脏重量，体重亦比对照组明显增加，能明显促进单核巨噬细胞系统对血中胶体碳的廓清速率，提高单核细胞的吞噬功能，30g/kg剂量亦可使胸腺重量增加。另有报道，正常小鼠灌服绞股蓝总皂甙（GPs）50mg／kg，连服10日，对脾重呈双相调节作用，即对于小于中位数的脾重（mg/10g体重）可使之增加，大于中位数的脾重则使之减小；对胸腺重量（mg/10g体重）小于中位数者无明显影响，大于中位数者亦可使之明显减小。小鼠灌服GPs200mg/kg或400mg／kg，连服10日，可明显对抗环磷酰胺引起的胸腺和脾脏重量减轻。小鼠灌服绞股蓝水煎醇沉水提物0.5g/kg、1g／kg和2g／kg，连服5日，可增加胸腺重量，1.0g/kg及2.0g/kg时才能增加脾重。小鼠灌服GPs400mg/kg，连服5日，对环磷酰胺所致胸腺、脾脏和肠系膜淋巴结重量的减轻有明显拮抗作用，但对正常动物免疫器官重量则无明显影响。亦有报道，小鼠灌服GPs300mg/kg，连服7日，对体重、脾脏和胸腺重量均无明显影响，但能显着加强腹腔巨噬细胞吞噬功能。α-半乳糖诱发的小鼠亚急性衰老模型，灌服3%绞股蓝浸膏（含生药150%）混悬液，连服50日，可使明显升高的白细胞总数、淋巴细胞的百分率降低至接近对照组；使降低的中性粒细胞百分率升高至接近对照组；模型组胸腺萎缩，脾重增加，用药后胸腺指数恢复，并超过对照组，脾指数也恢复正常；模型组血清溶菌酶含量显着降低，提示机体抗感染力下降，服药组溶菌酶含量显着增加并超过对照组。小鼠灌服GPs60mg/kg或100mg/kg，连服7日可明显提高外周血白细胞数，并增强其吞噬酵母多糖时的化学发光峰值，同时发光指数（发光峰值／白细胞数）也明显提高：对醋酸泼尼松诱发免疫抑制的小鼠灌服GPs80mg/kg或120mg/kg，连服7日，白细胞数、发光峰值和发光指数的提高更为显着，提示GPs不仅能升高正常动物白细胞数，而且能使一些白细胞数低下的动物白细胞数回升，增强正常或功能低下的白细胞吞噬功能。另有报道大鼠口服含绞股蓝煎剂的饲料20g／kg，连服15日，对肺巨噬细胞吞噬功能有明显抑制作用。
绞股蓝对体液免疫功能的影响
小鼠灌服绞股蓝煎剂10g/kg或50g/kg，连服8天，可明显提高血
对细胞免疫功能的影响
小鼠灌服绞股蓝煎剂10g/kg、30g/kg，连服12天，对二硝基氯苯（DNCB）引起由T细胞介导的迟发型皮肤超敏反应有明显增强作用。小鼠灌胃GPs200mg/kg或400mg/kg，连服10天，对环磷酰胺引起的E-玫瑰花形成率的降低有明显对抗作用，可使其恢复至正常水平，灌服GPs50mg／kg，连服10天，对正常小鼠E-玫瑰花形成率呈双相调节作用。荷瘤（肉瘤180）小鼠灌服GPg100mg/kg，连服12天，地塞米松诱发兔疫功能低下大鼠灌服GPs150mg/kg或300mg/kg，连服15天，对SRBC免疫的脾细胞中特异玫瑰花形成细胞的减少有明显的保护作用。α-半乳糖造成的亚急性衰老模型小鼠灌服3%绞股蓝浸膏混悬液0.5ml/鼠，连服50天，可使外周血降低的淋巴细胞α-醋酸萘酯酶（ANAE）阳性率显着提高，也使减小的DNCB所致皮肤迟发型超敏反应明显增强。但小鼠灌服GPs300mg/kg连服7天，对心肌移植排异反应未见明显影响。应用McAb-A-E玫瑰花试验（直接法），对风湿性心脏病及先夭性心脏病体外循环手术病人的外周血单个核细胞进行研究，结果表明，应激（麻醉、手术、体外循环）时，T细胞及其亚群CD3+、CD4+细胞降低，而CD8+细胞增高，B+细胞也降低，差异极显着。在体外经GPs作用后，降低的CD3+、CD4+细胞及B+细胞均显着升高，而升高的CD8+细胞则明显降低，提示GP8具有抗应激作用，对应激时机体的免疫抑制有调节作用。
对血凝和血小板聚集的影响
在体外，GPs0.25-1.00mg/ml时对花生四烯酸（AA）诱导的兔血小板聚集有促进血小板解聚作用，对胶原诱导的血小板聚集，可使聚集曲线的坡度逐渐变小，潜伏期逐渐延长，说明可减慢血小板聚集的速度。家兔静注GPs40mg/kg，对ADP、AA和胶原诱导的血小板聚集有明显抑制作用，持续约60分钟，5分钟时抑制作用最强。在体外，GPs在抑制血小板聚集的浓度时，能明显抑制胶原诱导的血小板5-羟色胺（5-HT）的释放，并能升高血小板悬液中cAMP水平，且效应与剂量相关。大鼠皮下注射GPs50mg/kg，对血小板血栓（动脉血栓，主要由血小板激活所致）和静脉血栓（主要是凝血系统激活所致）均有抑制作用。
1、健肠胃增进消化吸收：服绞股蓝后，肠胃蠕动加快，食欲增加耐饥渴的时间长，既治便秘又治便溏。
2、补脑安神：对大脑皮层兴奋和抑制的反应能保持适当的
3、护心保脉：在降低心肌壁紧张、缓和脑血管及外周血管阻力的基础上，能增强心脑活力，加大冠状动脉流量，缓和动脉硬化，促使整体循环更加旺盛而流畅。
4、调脂减肥：实验证明，不忌食肥腻而服绞股蓝组，与忌肉不服绞股蓝组，定期检查比较，体内胆固与中性脂肪含量相近。由此可见绞股蓝对人体内脂肪有良性转化调节作用。 [1]
5、健身强力：服绞股蓝与不服的老鼠比较，其游泳时间约长31-57%，而体力恢复也快得多，人服绞股蓝后，体力精力更加充沛， 不易疲劳，即使疲倦了也易于恢复，从而工作效率大增。
6、抗过敏：人体某部分机能虚弱，会对某些物质产生过敏，而形成支气管喘息、皮肤丘疹、关节疼痛等症，绞股蓝对这些病效果颇佳。
7、抗癌：药理实验证明，绞股蓝既有防止正常细胞癌变，又有促使癌细胞逐渐恢复正常的功效，患鼠服绞股蓝组与不服组相比，癌瘤减轻44.8%，存活期延长53.3%。
8、抗衰美容：通过人体细胞培养试验表明：人的皮肤细胞和胎和肺细胞的再生次数为22代和51代，而在培养其中添加提取的绞股蓝皂甙，则可分别延长到27代和55代。由此证实绞股蓝有参与细胞复活的显著作用。常饮绞股蓝的人能加强血液循环，促进新陈代谢有规律地进行，从而保持和恢复皮肤的健美。”
