鸡头米,即新鲜芡实,又名鸡头肉,俗称鸡头,果实呈圆球形,尖端突起,状如鸡头,有健脾益气,固肾涩精等作用。
鸡头米为苏州葑门南塘特产,每年中秋前后上市,在苏州有“南塘鸡头大塘藕”的美誉。清沈朝初《忆江南》云:“苏州好,葑水种鸡头,莹润每疑珠十斛,柔香偏爱乳盈瓯,细剥小庭幽。”
苏州民间食用鸡头米的方法很多,最大众的吃法就是鸡头米羹。其制作方法十分简便,将锅中水烧开后把新鲜鸡头米放入锅中,煮沸后以藕粉勾芡,出锅后加入少许糖桂花即可装碗入盆。
“鸡头米”(芡实)多生于池沼湖塘浅水中,素有“水中人参”之美誉,是药、食兼用的绿色保健食品。目前,淮滨县已有10多个乡镇种植芡实,形成了集种植、采摘、加工销售于一体的产业链条。专业合作社与企业联合进行“鸡头米”干果深加工,提升产品附加值。销售模式也由传统的销售方式转向网络销售,今年,该县仅网上销售额就达到了600万元,芡实种植面积已达3万多亩,吸纳了5万多名农村劳动力从事该产业。