宽带是相对传统拨号上网而言，尽管目前没有统一标准规定宽带的带宽应达到多少，但依据大众习惯和网络多媒体数据流量考虑，网络的数据传输速率至少应达到256Kbps才能称之为宽带，其最大优势是带宽远远超过56Kbps拨号上网方式。
分类
其实并没有很严格的定义，一般是拨号上网速率的上限 56Kbps为分界，将 56Kbps及其以下的接入称为“窄带”，之上的接入方式则归类于“宽带”。
种类
ADSL定义：ADSL是英文Asymmetrical Digital Subscriber Loop(非对称数字用户环路)的英文缩写，ADSL技术是运行在原有普通电话线上的一种新的高速宽带技术，它利用现有的一对电话铜线，为用户提供上、下行非对称的传输速率(带宽)。非对称主要体现在上行速率(最高640Kbps)和下行速率(最高8Mbps)的非对称性上。上行(从用户到网络)为低速的传输，可达640Kbps;下行(从网络到用户)为高速传输，可达8Mbps。它最初主要是针对视频点播业务开发的，随着技术的发展，逐步成为了一种较方便的宽带接入技术，为电信部门所重视。通过网络电视的机顶盒，可以实现许多以前在低速率下无法实现的网络应用。ADSL是目前DSL技术系列中最适合宽带上网的技术，因为ADSL上下行速率的非对称特性、能提供的速率以及传输距离特别符合现阶段互联网接入的要求，而且能与普通电话共用接入线;ADSL的标准化很完善，产品的互通性很好，价格也在大幅下降，而且ADSL接入能提供QoS、确保用户独享一定的带宽。北京通信从1999年开始进行ADSL业务试验，2001年进行了较大规模的网络建设，2002年加大市场拓展力度，2003年用户数大幅度增长，超过了60万，预计明年用户数还将翻番。发展困扰：发展困扰有线缆质量和串扰，这些会严重影响ADSL的开通率，为此需要将DSLAM不断向用户端推进，通过缩短接入距离来解决ADSL的串扰问题。另外ADSL传输速率终究有限，无法与光纤接入以及FTTx+LAN等高速接入技术匹敌，ADSL的非对称性也会严重制约交互式多媒体业务的开展。为解决ADSL的部分问题，ADSL技术本身在不断改进。2002年7月，ITU发布了ADSL的两个新标准0.992.3和G.992.4，也被称为ADSL2。2003年3月，ITU又制定了G.992.5，也就是ADSL2+。与ADSL相比，ADSL2的各方面功能和性能进一步加强。ADSL2使用的频带与ADSL相同，因此其理论上的最大传输速率和传输距离与ADSL相比并无非常明显的区别。而ADSL2+在可用频带、上下行传输速率上做了进一步扩展，其近距离时的最大下行速率能够达到25Mbit/s以上。由于ADSL2/ADSL2+在性能和功能上优于ADSL，必然会成为今后铜线宽带接入的重要发展方向，其产品已开始步入市场。VDSL是速率最高的DSL技术，能提供对称与非对称两种模式，在lkm范围内能达到双向对称llM速率的VDSL设备已广泛商用，被称为电话线上的以太网技术。该技术对于有高速率或对称传输需求的业务非常有意义。VDSL可以在一定范围取代FTTx+LAN接入技术，避免在综合布线上的大量投资，可以成为传统运营商对抗新兴运营商以太网接入的重要手段。北京通信已小范围采用了VDSL技术。
CABLE定义：china cable modem电缆调制解调器又名线缆调制解调器，俗称有线猫，英文名称Cable Modem，它是近几年随着网络应用的扩大而发展起来的，主要用于有线电视网进行数据传输。接入方式：有线电视公司一般从42MHZ～750MHZ之间电视频道中分离出一条6MHZ的信道用于下行传送数据。通常下行数据采用64QAM(正交调幅)调制方式，最高速率可达27Mbps，如果采用256QAM，最高速率可达36Mbps。上行数据一般通过5～42MHZ之间的一段频谱进行传送，为了有效抑制上行噪音积累，一般选用QPSK调制，QPSK比64QAM更适合噪音环境，但速率较低。上行速率最高可达10Mbps。发展：Cable Modem 接入技术在全球尤其是北美的发展势头很猛，每年用户数以超过100%的速度增长，在中国，已有广东、深圳、南京等省市开通了Cable Modem 接入。它是电信公司xDSL技术最大的竞争对手。在未来，电信公司阵营鼎力发展的基于传统电话网络的xDSL接入技术与广电系统有线电视厂商极力推广的Cable Modem 技术将在接入网市场(特别是高速Internet接入市场)展开激烈的竞争。在中国，广电部门在有线电视(CATV)网上开发的宽带接入技术已经成熟并进入市场。CATV网的覆盖范围广，入网户数多(据统计，1999年1月全国范围的有线电视用户已超过一亿);网络频谱范围宽，起点高，大多数新建的CATV网都采用光纤同轴混合网络(HFC网)，使用550MHZ以上频宽的邻频传输系统，极适合提供宽带功能业务。电缆调制解调器(Cable Modem )技术就是基于CATV(HFC)网的网络接入技术。Cable Modem彻底解决了由于声音图像的传输而引起的阻塞，其速率已达10Mbps以上，下行速率则更高。而传统的Modem虽然已经开发出了速率56Kbps的产品，但其理论传输极限为64Kbps，再想提高已不大可能。Cable Modem也是组建城域网的关键设备，混合光纤同轴网(HFC)主干线用光纤，光结点小区内用树枝型总线同轴电缆网连接用户，其传输频率可高达550/750MHz。在HFC网中传输数据就需要使用Cable Modem。我们可以看出Cable Modem是未来网络发展的必备之物，但是，尚未有Cable Modem的国际标准，各厂家的产品的传输速率均不相同。因此，高速城域网宽带接入网的组建还有待于Cable Modem标准的出台。
DSLDSL(Digital Subscriber Line数字用户环路)技术是基于普通电话线的宽带接入技术，它在同一铜线上分别传送数据和语音信号，数据信号并不通过电话交换机设备，减轻了电话交换机的负载;并且不需要拨号，一直在线，属于专线上网方式。DSL包括ADSL、RADSL、HDSL和VDSL等等。
VDSLVDSL(Very-high-bit-rate Digital Subscriber loop)是高速数字用户环路，简单地说，VDSL就是ADSL的快速版本。使用VDSL，短距离内的最大下传速率可达55Mbps，上传速率可达19.2Mbps，甚至更高。光纤特点：光纤具有宽带、远距离传输能力强、保密性好、抗干扰能力强等优点,是未来接入网的主要实现技术。FTTH方式指光纤直通用户家中，一般仅需要一至二条用户线，短期内经济性欠佳，但却是长远的发展方案!
FTTX+LAN接入方式：这是一种利用光纤加五类网络线方式实现宽带接入方案，实现千兆光纤到小区(大楼)中心交换机，中心交换机和楼道交换机以百兆光纤或五类网络线相连，楼道内采用综合布线，用户上网速率无上限限制，网络可扩展性强，投资规模小。另有光纤到办公室、光纤到户、光纤到桌面等多种接入方式满足不同用户的需求。FTTX+LAN方式采用星型网络拓扑，用户共享带宽。在光纤到大楼或小区后采用以太网接入(即FTTx+LAN)是被广泛看好而又争议不断的宽带接人手段。以太网接入采用5类非屏蔽双绞线(UTP)作为接入线路，需要在楼内进行综合布线。以太网在局域网中几乎一统天下，将以太网引入到接入网甚至城域网后，从用户桌面、接入网到核心网就可以完全采用同一技术，避免了协议转换带来的问题。以太网接入有扩展性好、价格便宜、接入速率高、技术成熟简单等优势，能向用户提供10/100M的终端接入速率。尤其是对于高密度用户群，以太网接入的经济 性也非常好，而我国由于城市居民的居住密度大，正好适合以太网接入的这一特性。于是我国在2000～2001年间一度掀起了以太网接入的建设高潮，尤其是许多新兴的宽带接入服务商，采取与小区合作的方式，纷纷提供FTTx+LAN宽带接入服务，以高起点来对抗传统运营商的ADSL接入。在北京，长宽、兰波等宽带服务公司利用该技术积极争夺宽带接入市场，随后北京通信这样的传统运营商也迅速跟进，与房地产开发商合作，对许多新建小区全面施行综合布线，将以太网插口布放到每一个家庭，并很快在这一市场上占据了主导地位。但由于以太网技术终究是为局域网应用所开发的，应用到服务商的接入网环境中后，许多问题就逐步暴露出来，如需要解决用户控制与管理、用户认证和计费、用户隔离和安全保证、业务管理、服务等级区分、设备和网络管理、设备供电等诸多问题，为此许多设备商推出了各类专有的解决方案，适应运营商接入网应用的以太网规范也在逐步制定，但总的来说，非常理想的、能达到电信级运营要求的以太网接人产品和解决方案还比较欠缺，相关标准也有待完善。另外在实际环境中由于实装率低，往往导致投资回报差。大量以太网交换机安装在用户楼内，也给维护管理带来了不少问题。虽然以太网接人能给每个用户提供10Mbit/s接口速率，但实际上普通用户现阶段是难以真正独享10Mbit/s上网速率的，因为小区宽带用户所共享的进入因特网骨干的带宽往往是很有限的。这一系列问题阻碍了FTTx+LAN的顺利发展，而使ADSL迅速占据了宽带接入的主导地位。
SDH点对点定义：数字专线(SDH):英文名为SDH(Synchronous Digital Hierarchy，即同步数字体系)专线，中文名为数字专线。是利用光纤、数字微波、卫星等数字电路开放的数据传输业务。 它采用数字传输信道传输数据信号的通信网，可提供点对点、点对多点透明传输的数据专线出租电路，为用户传输数据、图象、声音等信息。特点：SDH点对点具备上下电路方便、维护、控制、管理能力强、标准统一、便于传输更高速率业务等特点。
微波微波接入是一种利用微波无线传输信息的通信手段。数字微波通信则在微波传输中采用了数字信号处理技术，不仅具备了微波通信建设快、应用灵活的特点，还具有传输质量可靠，抗干扰能力强、传输线路长等多种优点。至今它与光纤接入和卫星通信并列为现代通信传输的三大支柱，在中等容量的网络中，微波接入网络是一种最灵活、适应性最强的通信手段。微波产品在全球市场需求呈稳定增长态势，尤其在电信网络、专网和宽带数据网络上有稳定的需求。
开放市场
2014年11月，工业和信息化部发布的《关于开放宽带接入市场的意见(征求意见稿)》要求，鼓励民间资本以多种模式进入宽带接入市场，促进宽带网络基础设施发展和业务服务水平提升。首批开放宽带接入市场的16个试点城市是：太原、沈阳、哈尔滨、上海、南京、杭州、宁波、厦门、青岛、郑州、武汉、长沙、广州、深圳、重庆、成都，试点时间为3年。《意见稿》提出，试点企业可以建设从用户端到网络接入服务器范围内的全部或部分有线通信网络设施，可以开展相应的网络元素出租、出售，其中取得互联网接入服务业务经营许可的试点企业，还可以自有品牌向最终用户提供宽带上网服务。
