相关历史
肥皂的艺术起于古代的巴比伦人，根据碑铭记载，古代的巴比伦人时间大约在西元前 2800 年已制造出类似肥皂的东西。在古希腊也可以发现使用类似肥皂的痕迹，最初古希腊人将橄榄油摩擦在身上再用水冲净以清洁皮肤。而高卢人是制造肥皂的祖先，他们称它为「sapo」，当时的皂类是一种含有动物油脂和植物灰烬(碱性)混合而成的软膏状物质，它可用在化妆品或是在治疗皮肤病的外用药水中。
当sapo的制作手法渐渐地被传入到地中海地区时，而阿拉伯人则是最早将sapo以橄榄油及苏打改良成硬质肥皂并大量制造的民族。尤其是在18、19世纪时，肥皂工业开始出现在几个地中海地区的城市，如意大利西北部的热那亚、西班牙的亚利坎塔及法国东南部地中海岸的一个海港马赛。而现今我们所用的香皂(Soap)，则是在意大利邻近热那亚的萨旺最先被生产。马赛在1370年兴建了第一座肥皂工厂，今日位於法国南方普罗旺斯的古老植物皂专家欧舒丹，仍沿用古老的制造技术，生产於橄榄油为主的马赛皂，历经皂化、盐析、加工、固体化、乾燥成型等程序制成的硬质马赛皂，所需植物油脂比例高达72%，72%已成为传统马赛皂的高品质保证。品质纯良，温和的洁净作用，且因自然分解的环保诉求，而重新盛行於当代的欧洲。
原材料
手工皂在主料上选用珍贵的天然植物油脂如橄榄油、椰子油、棕榈油、山茶油、芥花油、杏仁油、蓖麻油、荷荷巴油、葡萄籽油、乳木果油、玫瑰果油等天然油脂.并选用纯天然的对人体毫无副作用的各类玫瑰精油、天竺葵精油、薰衣草精油、百里香精油,当归精油檀香精油,洋甘菊精油,迷迭香精油等,均为同产品中级别上层的精品.添加物采用多种中草药.花草.浸萃液等草本植物精华.配以独有滋养配方.不添加任何防腐剂，抗菌剂等化学成分,创造出对皮肤最温和最亲近的新鲜纯天然植物皂.
特殊之处
纯天然的植物用料，全手工制作和简单的环保包装设计体现了奢华而不张扬的产品文化。大量高品质天然植物油成分，以及一个独有的特殊滋养护理配方，用精油有机结合药草，香料和蔬果，散发天然，美好的香味。使用时植物中的天然抗氧化物和保湿成分会深入皮肤里层，使肤质得到改善，这种温和的护理效果天然植物油丰富绵长的泡沫和奶酪质地不仅带来醇厚清爽的沐浴感受，还能保持肌肤的健康状态，不对肌肤造成多馀的负担，彻底清除污垢及老化角质。冷制手工皂在油酸保湿成分含量比较高的情况下基本都具有拉丝效果。
制作方法
准备工作1)首先必须要有2～3小时完全不受打扰的时间，因为要使用到碱，为了过程安全和结果的成功，必须很专心.所以,建议须有完整连续的时间，最好把电话拔掉，把小孩、宠物安置到别的地方，以制造一个没有人可以打扰的环境与时间。有的皂过程会比较快，大约总共1小时就可以了，但是最好是预先准备出充分的时间来，以免打乱了其它事情的计划。我曾经有一次没有留出足够的时间，结果晚饭也来不及做。实在是非常的抱歉。2)清整出打算工作的台面，把需用的器具和材料一一放置好，如配方表、笔、模具都放在一旁备用.为了方便处理善后，可以利用报纸铺出一个范围，一则可以保护家具,一则方便收理。3)戴上橡胶手套、口罩并且穿上围裙，长袖衣和长裤比较保险，有戴护目镜是最好，如果没有，至少也最好戴眼镜，总之一定要做好防护工作。4)将模型表面薄薄地涂层油,方便肥皂成型后脱模。5)如果有现成的配方表，则先熟悉配方表。如果没有，则应计算配置出合适的配方来。★注意：工作的台面上不要放置零食、饮料或是饮水，免得会有误饮、误食的危险。
量取水取出预先准备的容器，耐热玻璃容器或者不锈钢容器都可以，但一定不要使用铝锅之类的，因为后面会加入碱，要小心使用不会被碱腐蚀的容器。另外溶碱过程中会产生高温，所以一定要耐热才行。按照配方中水的重量量取水。最好是蒸馏水、纯净水，不要用自来水、矿泉水，因为其中含有太多的杂质或矿物质，会影响皂化反应的结果。水用冷水或冰水皆可，千万不可用温水或热水。作法：1)将容器放在电子秤上。2)将电子秤数字归零。3)将水倒入容器中直到达到要量取的重量。
溶解按照配方中的重量量取固态氢氧化钠，固态氢氧化钠必须正确计量，因为如果稍有出入，完成后的肥皂使用起来会有微妙的差别。调制氢氧化钠溶液虽然可以不必那么紧张，但氢氧化钠最好尽快处理。因为很容易吸潮而开始变粘，处理起来困难，所以加入碱后要马上用玻璃棒、不锈钢棒、汤匙之类的不被碱腐蚀的工具搅拌。子欣有一次就忽视了这个问题，又不想浪费，结果用切皂刀花了大约20分钟才处理完粘成板块的碱。注意：当搅拌混合氢氧化钠和水成为氢氧化钠溶液(或称碱水)时，溶液的温度会升高，并冒出白色烟雾蒸汽,发出独特的刺激气味.建议这个混合的动作应该在通风的地方进行,如果在厨房操作，记得启动抽油烟机，小心不要吸入这些气体。还是戴上口罩比较安心。不要在密闭的空间内制作手工皂。而在使用抽油烟机时，也要注意通风的方向，如果空气的流通是从容器的方向飘向自已，刻意通风会造成反效果。如果容器有盖，只要在混合后立刻用搅拌，并在白色烟雾蒸汽产生前，迅速把容器盖子盖上，等过个几分钟后气味就没有了。经过搅拌后，氢氧化钠会完全溶解在水里，氢氧化钠溶液是透明的。一旦完成混合，温度大约在80-90℃左右，要等它降温到50℃左右，才能与油脂混合。请注意把你待用的氢氧化钠溶液放置在安全的地方，以免打翻或误饮，伤害无辜的家人。氢氧化钠和水混合时，会产生80-90℃左右的高温,因此纵使气温很低的时候，也不要使用热水或温水来混合氢氧化钠。若是事先把蒸馏水放入冰箱冷藏，这样可减少氢氧化钠和水混合后会产生高温,所以千万不能使用热水或温水。
量取油脂接著秤量配方里的油脂，倒入做皂用的大不锈钢锅中。一定要使用不锈钢锅哦，后面要加碱液进来的呢!
两者混合测量氢氧化钠溶液和油脂的温度,这个说法比较多，有的说50～55，有的说在35～40℃时，还有其它各种不同的说法，我自己感觉好像都可以，关键是二者的温度一致，但是不要太低了，否则后面需要比较长的搅拌时间。将氢氧化钠溶液慢慢且均匀地倒入油容器中,一边倒入一边慢慢搅拌，将发现油脂的混浊度有所改变。测量温度时有一个重点，就是温度计要放在液体的中心测量，而不是把温度计丢入锅中就直接读取温度计的刻度，此外并要搅拌几次(注意;不要用温度计来作搅拌棒使用，免得不小心打断后要处理善后会很麻烦)，这样测出来的温度较为准确。注意不要让氢氧化钠溶液溅出沾到皮肤，若有沾到要马上冲洗。所以一定要预先做好全部的防护工作才行啊，过程之中也要千万小心!
充分搅拌为了让氢氧化钠溶液和油脂完全混合，搅拌是重要的工作。作法：1)使用搅拌器，比如橡皮刮刀、打蛋器，或者不锈钢棒等等都可以，子欣用的是24厘米长的橡皮刮刀，比较顺手。橡皮刮刀的图片我放在相册里供大家参考。关键是材料必须是不会被碱腐蚀的就行。如果你有不锈钢材质的电动搅拌器，当然可以省些力气，但是手动搅拌是必不可少的。只有手动搅拌才能是全部碱液和油脂充分混合，并且掌握住进度，不至于过度搅拌。所以可以先手动搅拌一会儿，然后再使用电动搅拌器和手动搅拌各5秒的办法，差不多trace的时候手动搅拌。2)使用电动搅拌器时要非常小心将搅拌器前端完全置于皂液的液面下部，以免使皂液喷溅出来造成伤害。3)持续搅拌直到皂液混合均匀，可用橡皮刮刀在皂液上画出明显的8字形，而且不会立刻消失时为好。
添加物添加成分一般都在trace后加入，子欣说一般哦，因为皂皂的变化实在太多了，所以做不同的皂可能有不同的过程呢。颜色：喜欢环保天然健康的朋友们都会选择使用天然的色彩，比如植物的叶子、花朵等等。不过天然色彩是会褪色的。如果想要长久鲜艳漂亮的颜色，多半要添加色素了。看朋友们自己的喜好来决定吧。香味：正如在为什么做手工皂里面说过的，可以添加精油或者香精，如同色素，香精可以持久散发香味，但毕竟不是天然的。精油是天然的，但是会挥发，所以即使在手工皂中添加了一定比例的精油，经过一段时间以后，绝大多数的味道还是都挥发掉了，当然精油除了香味，还有其他一些功效，不同的精油作用不同，这些成分还是会保留的。其它添加物：比如花草、蔬果、石泥、粉末状功能性的添加物等等，根据你期望的皂皂作用来添加。不要期望一款皂皂就具有多种功能哦。多而杂反而不好。还是要专精才更加有效。SF：做皂有一个superfatting的说法，简称SF.主要作用是皂皂更加滋润。一般有减碱和加油那种不同做法。减碱是将配方中应该使用的碱量扣除5%左右，使得最终反应后油脂没有足够的碱作用而留下，发挥其功效。加油是指以正常比例制作，但是trace后再加入5%左右的自己选择的某些油脂，这部分油脂没有碱液来反应，所以其功效可以留在皂里。做皂的朋友们中使用这两种方法的都有，都各自感觉不错。子欣也不想评价哪种更好，朋友们自己去选择自己偏好的吧。
入模模具一般是塑料或者硅胶的，硅胶摸会比较好，但是价格比较贵，你也可以自己买硅胶回来做你自己的模具。这里就不讨论如何做硅胶模具的问题了。子欣一般使用的是现成的塑料模，比如月饼盒、酸奶杯等等一切适合的东东。还用过纸酸奶杯，因为使用蓖麻油做皂会很难脱模，所以特地用了纸酸奶杯，想起一个皂友说的话：“它还不出模我就灭了它!”呵呵。无论选择什么做模具，都一定要是出模方便的，比如壁薄一点，软一点的。模具刷油会有帮助。在倒皂液的时候要小心，慢慢倒，避免皂液外流。最后用橡皮刮刀将粘在锅壁上残留的皂液刮入模型中。最好是可以将模具盖起来或者用保鲜膜封起来，然后用毛巾、毯子、被子之类的给皂皂保温。不过不做这样的操作也是没有关系的。只是可能容易生产皂粉，但这是正常现象，对皂皂不会有什么影响，不用担心。入模的动作完成后,就可以开始收拾残局，把一些器具清洗干净，为了不伤玉手，洗涤时最好还是戴上手套。子欣偏向于先摆个几天,让器材所附着的皂液完全皂化后再加水加热，一锅子皂水来清洗使用过的器具.因为碱性还是偏高，所以最后还可以洗水池等等，效果相当不错。我常常在做皂后的几天将家里的各个水池都清洗得极为洁净，因此家里人说因为这一点也要支持我做皂，哈哈。不过，无论何时清洗，都应该在皂入模后马上将现场清理干净，以免影响到做其它事情和影响到其他人。
最后成形一般情况下24小时可以出模，有的皂需要比较久一点，比如蓖麻油的皂至少需要48小时，放得更久一些也没有关系。要注意不要放在小朋友可以拿到的地方。如果用手轻按压一下皂的表面,大概像Cheese一样的软硬度就可以把它从模具中扣出来.如果它还是偏软，别心急，不妨多放几天.如果实在扣不出来,可把它放进冷冻库冰冻数个小时后取出，一般就比较容易了。还不行就从冰冻库取出后从模具底部冲热水，应该可以轻易扣出。这样都还是不行，就只好把模具破坏了。脱模后的皂需要再过1～2天就可以切块了，如果想要切得漂亮，就得先用尺量好切开的厚度，用刀作记号来切。如果你的模具用得比较小，就不用切皂了。切皂的刀薄的比较好，切的时候方便而且不会对皂有影响。子欣用的这款刀具实在是非常薄，用起来很方便，子欣还有比较多这样的刀具，如果有朋友们想要，也可以在日志下面回复我。切皂的时候最好还是戴上手套，因为碱值应该还没有降下来。切成块后的皂须放在阴凉,干燥通风的地方，等皂皂成熟。一般情况是4周的样子，但有些特殊的皂，比如蓖麻油皂可能需要八周的时间呢，一定要有耐心哦!过了成熟期才可以使用啊!因为是没有添加稳定剂之类的化工成分，所以成熟后的皂尽快使用，一般情况下，手工皂可以存放一年，存放的最佳地点在乾燥通风的地方。
