面包机，简单来说就是全自动制作面包的机器。和多士炉烤面包是有本质区别的，多士炉是烤面包片的机器。面包机根据设置的程序，放好配料后，自动完成和面、发酵、烘烤等面包制作程序。可分为家用和商用。面包机不但能制作面包，还能制作酸奶、米酒、肉松甚至有些机器加了冰淇淋功能等。具有手工模式功能的面包机还能够制作各种形状的花式面包，非常适合比较专业的面包制作高手。
大约在公元前13世纪，摩西带领希伯来人大迁徙，将面包制作技术带出了埃及。
公元2世纪末，罗马的面包师行会统一了制作面包的技术和酵母菌种。
在面包机发明使用前，人们只能通过手工来制作面包。制作面包必须先用面粉和水以及其他配料混合成面团。
19世纪下半叶，一个叫李约瑟(JOSEPH LEE，出生于1848年)古埃及人制作面包
的非裔美国人发明了世界上第一个商用面包机雏形。但这个面包机还是只能和面和揉捏面团。19世纪末20世纪初，各个面包机制造商在李约瑟的面包机基础上，不断完善发展，终于使得面包机能自动做出完整的面包，现代真正意义上的面包机也由此诞生。但由于体形巨大，需占用巨大的面积，面包机并未能普及到家庭。
随着大规模集成电路的广泛应用以及成本降低，1986年，一家日本电器制造商开发了第一台家用面包机，并于1987年运到美国参加贸易展销会，现场的人都把它当作一个新鲜玩意而无人真正购买。随后，三洋开始向美国出口面包机。出乎所有人的预料，由于其体型小巧，外观变化多样，功能实用，很快面包机就在家庭中普及开来，特别是得到了美国和英国市场消费者的认可。直到今天，美国和英国仍然是家用面包机最大的两个市场。
90年代中期，面包机进入中国，一些中国工厂从国外买来样机，开始研究开发面包机，得益于价格便宜，产品更新换代快，国产面包机很快就占领了国际市场70%以上的份额，但主要以OEM方式进行。
2000年后，面包机进行第二代技术优化，融入中文界面，面包机正式进入中国家庭。
2009年，第三代面包机问世，结合面包制造功能，将面包机融入了更多中国风味元素，如米酒、酸奶、果酱等功能。
家用面包机发展至今，也没有一款真正结合中国人饮食的机器，仍然以面包制作为主，而国人喜好的馒头功能因技术上的困难而止步不前。
