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茄红素是植物中所含的一种天然色素。主要存在于茄科植物西红柿的成熟果实中。它是目前在自然界的植物中被发现的最强抗氧化剂之一。其抗氧化作用是β-胡萝卜素的2倍，VE的100倍。在清除人体“万病之源”――自由基方面，番茄红素的作用比β-胡萝卜素更强大。
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番茄红素的药理作用
1、抗氧化延缓衰老
一般人体有清除自由基的酶类（如辅酶Q12）。但自由基产生太多或人体清除能力不足时，就需从外界补充抗氧化剂来维持细胞平衡。一个番茄红素分子可猝灭上万个自由基，抗氧化能力是维生素E的100倍，维生素C的1000倍。是自然界最强的延缓衰老的抗氧化剂。
2、防癌抗癌，辅助抑制肿瘤
环境、饮食、遗传、职业、心理等原因使人体产生自由基，侵入细胞膜，攻击DNA，激活封闭静止的癌基因，产生癌细胞，繁殖裂变、分裂复制直至永久性破坏某器官或癌细胞转移。番茄红素有效猝灭自由基，达到预防的作用。对已形成的肿瘤，可促进细胞间隙传输信号，接触抑制、分化诱导癌细胞，使肿瘤缩小。
3、前列腺保健，提高男性生育能力
番茄红素通过人体脂蛋白运输到全身各器官，在睾丸、前列腺浓度最高。猝灭自由基，清除侵入前列腺的毒素，从而有效防止前列腺发生病变。番茄红素还可调节前列腺液，使pH值保持在6-6.5，为精子提供舒适的活动环境，增强精子活性，提高男性生育能力。
4、调节血脂，预防心脑血管疾病
番茄红素可深入清除血管垃圾，调节血浆胆固醇浓度，保护LDL不受氧化。还可修复完善被氧化的细胞，促进细胞间胶质形成，增强血管柔韧度。
5、抗辐射，美容美肤
日常生活中辐射、日晒可加速皮肤氧化衰老，衍生皱纹、色斑。实验证明，辐射后的皮肤中，番茄红素含量减少31%-46%，其它成分含量几乎不变。番茄红素通过猝灭侵入人体的自由基，在肌肤表层形成一道天然屏障，有效阻止外界紫外线、辐射对肌肤的损害。并可促进血液中胶原蛋白和弹性蛋白的结合，使肌肤充满弹性，娇媚动人。
6、乳房子宫保健
番茄红素在体外培养液中对乳房癌细胞MCF7抑制能力比β-胡萝卜素强一倍以上。若和其它抗氧化剂（如维生素E、维生素C、β-胡萝卜素）合理运用，可促进女性乳房健康发育，减少乳腺癌发生几率。美国依利诺斯大学对比研究发现，体内番茄红素含量低的女性比含量高的女性宫颈癌发病率高五倍以上。
7、改善皮肤过敏症，消除因皮肤过敏而引起的皮肤干燥和瘙痒感，令人感觉轻松愉快。
8、番茄红素大量存在于体内各种黏膜组织，长期服用可以改善各种因体内黏膜组织破坏而引发的各种不适。如干咳、眼睛干涩，口腔溃疡，保护胃肠道黏膜组织等。
9、番茄红素具有极强的解酒作用。酒精在人体内的代谢过程主要是氧化还原反应，会产生大量的自由基。平时服用番茄红素，可以增加酒量；喝酒前服用，解酒效果显著，可以减轻酒精对肝脏的损伤；而醉酒后服用，可以减轻头痛、呕吐等醉酒症状。
10、番茄红素还具有预防骨质疏松、降血压、减轻运动引起的哮喘等多种生理功能。
11、番茄红素有助男性减少中风风险，血液里番茄红素水平最高者比这一成分最低者中风几率降低55%。
番茄红素适应人群
番茄红素适合前列腺疾病、肿瘤患者；生活在环境污染严重地区者；免疫力较低的中老年人群；抗氧化，需延缓衰老者等一些人服用。
