为什么要在operator=中返回*this的引用

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为什么要在operator=中返回"*this"的引用
作者:康建东

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[问题的提出]：
在很多书籍和文章中，很多次提到在对赋值操作符（=）进行重载的时候，要返回对目的（调用）对象实例(*this)的引用。其中不免有这样的论断：一定要返回对调用对象的引用；返回对调用实例对象的引用是为了实现链式连续赋值。
这里说明两个问题：第一，是否重载赋值操作符必须返回对调用对象的引用，第二，是否这样就可以实现链式赋值，而不这样就不行。
首先，必须承认，返回对"*this"的引用是标准的二目操作符重载的格式，效率很高。这样做有很多优点：如实现链式赋值、避免临时对象的产生（调用拷贝构造函数）、销毁（调用析构函数），但不是非这样做不可，下面通过对比来论述返回对"*this"的引用的优点及其他做法的缺点,同时也能清楚第二个问题，我们从例子着手。

// a.hclass A  {public:A();A(int nTest);A(const A& a);virtual ~A();A operator=(const A& a);// A& operator=(const A& a);private:int m_nTest;public:void printit();};｝// a.cppA::A(int nTest){m_nTest = nTest;cout << "constructor A Value is executed now!" << endl;}A::A(const A& a){this->m_nTest = a.m_nTest;cout << "Copy constructor A is executed now!" << endl;}A::A(){cout << "constructor A Default is executed now!" << endl;}A::~A(){cout << "Destructor A is executed now!" << endl;}A A::operator=(const A& a)// A& A::operator=(const A& a){if (this==&a)  return *this;this->m_nTest = a.m_nTest;cout << "Assignment A is  executed now!" << endl;return *this;}

A a(100),b(99),c(98);a = b = c;a.printit();b.printit();c.printit();

[2] 在赋值函数为：A& operator=(const A& a)的情况下
不同的是没有临时对象的产生，因为operator=返回的是对当前对象的引用，而引用只是别名，而不是构造新