Perl，一种功能丰富的计算机程序语言，运行在超过100种计算机平台上，适用广泛，从大型机到便携设备，从快速原型创建到大规模可扩展开发。
Perl最初的设计者为拉里·沃尔(Larry Wall)，于1987年12月18日发表。现在的版本为Perl 5。
Perl借取了C、sed、awk、shell 脚本语言以及很多其他程序语言的特性，其中最重要的特性是它内部集成了正则表达式的功能，以及巨大的第三方代码库CPAN。简而言之，Perl像C一样强大，像awk、sed等脚本描述语言一样方便，被Perl语言爱好者称之为"一种拥有各种语言功能的梦幻脚本语言"、"Unix 中的王牌工具"。
Perl 一般被称为"实用报表提取语言"(Practical Extraction and Report Language)，你也可能看到"perl"，所有的字母都是小写的。一般，"Perl"，有大写的 P，是指语言本身，而"perl"，小写的 p，是指程序运行的解释器。
外文名称
perl
设计者
拉里·沃尔
设计时间
1987年12月18日
发表时间
1987年12月18日
Perl[1]是一种高级、通用、直译式、动态的程序语言。最初设计者拉里·沃尔（Larry Wall）为了让在UNIX上进行报表处理的工作变得更方便，决定开发一个通用的脚本语言，而在1987年12月18日发表。Perl借取了C、sed、awk、shell脚本以及很多其他编程语言的特性。其中最重要的特性是他内部集成了正则表达式的功能，以及巨大的第三方代码库CPAN。目前拉里·沃尔已经开发Perl 6，来作为Perl的后继；不过，Perl 6语言的语法有很多转变，所以Perl 6被视为Perl家族中的另一个语言。
Perl是由Larry Wall设计的，并由他不断更新和维护的编程语言。
.Perl具有高级语言（如C）的强大能力和灵活性。事实上，你将看到，它的许多特性是从C语言中借用来的。
.Perl与脚本语言一样，Perl不需要编译器和链接器来运行代码，你要做的只是写出程序并告诉Perl来运行而已。这意味着Perl对于小的编程问题的快速解决方案和为大型事件创建原型来测试潜在的解决方案是十分理想的。
.Perl提供脚本语言（如sed和awk）的所有功能，还具有它们所不具备的很多功能。Perl还支持sed到Perl及awk到Perl的翻译器。
简而言之，Perl像C一样强大，像awk、sed等脚本描述语言一样方便。
Perl的解释程序是开放源码的免费软件，使用Perl不必担心费用。Perl能在绝大多数操作系统运行，可以方便地向不同操作系统迁移。
Perl 是一种能完成任务的语言。从一开始，Perl 就设计成可以把复杂工作简单化，同时又不失去处理困难问题能力的语言。它可以很容易操作数字，文本，文件和
变量定义，以$号开头，如：$num =1;
数组定义，以@开头，如：@array = (1,2,3);
数组元素调用 $array[index]，其中index表示数组下标，如上例，$array[0]的值是1
散列定义，以%开头，如：%hash=("a",1,"b",2);
散列调用 %hash，其中keys表示键值，多用字符串表示，注意hash的key必须具有唯一性，但value可以不唯一，为此hash的key经常被用来做唯一化处理，如上例中的"a", "b", values是keys对应的值，如1，2。$hash{"b"}的值是2。
Perl追求的是简单, 解决一个一般的问题用它几行代码就完成了. 一个稍复杂一点的问题代码也不会超过一屏! 在软件测试中，Perl通常是非常重要的角色。一般一个测试通用函数库就要分十几个文件，甚至更多，包含多达上千个定制功能。而这些函数将在主函数运行时，不定数量的被调用。几乎可以说，一切自动过程都是由Perl自己完成的，可见其功能的强大和在当今计算机技术高速发展的时期仍然发挥着重要的作用。
Perl 最初是当做一种 Unix 的脚本语言设计的，但是她早就移植到大多数其它操作系统里了。因为 Perl 几乎可以在任何地方运行，所以 Perl 可以说是当今最具有移植性的编程环境。要想写可移植的 C/C++ 程序，你得在程序里加上一大堆 #ifdef 标签来区分不同的系统。要想写可移植的 Java 程序，你必须理解每种新的 Java 实现的特质。要想写可移植的shell，你可能要记住每条命令在每种操作系统上的语法，走运的时候你可能可以找到一些公共的东西。而要想写可移植的 Visual Basic 程序，那么你只需要对“移植”有个更灵活的定义就可以了。
我们很高兴的是 Perl 避免了所有这些问题，同时还保留了这些语言中的许多优点，同时还有一些自己的特色。Perl 的特色来自许多方面：它的特性集的工具，Perl 社区的创造性，以及开源运动的大环境。不过，许多这些特性都是混合的东西；Perl 的身世复杂，它总是把事物看成是优点的不同方面，而不是弱点。Perl 是“背黑锅我来”的语言。如果你觉得自己陷入一团乱麻之中，非常渴望自由，那么请使用 Perl。
Perl 是跨文化的。Perl 的爆炸性增长很大程度上是因为那些前 Unix 系统程序员的渴望，他们希望从他们的“老家”带着尽可能多的东西。对于他们而言，Perl 是可移植的 Unix 文化蒸馏器，是"此路不通"的沙漠中的绿洲。从另外一个角度来看，Perl 还可以从另外一个方向运转：在 Windows 上工作的 web 设计者通常会非常开心地发现他们的 Perl 程序可以不加修改地在 Unix 服务器上跑。
尽管 Perl 在系统程序员和 web 设计师中间非常流行，但这只是因为是他们最早发现 Perl 的，Perl 可以用于更广泛的用途。从 Perl 最早的文本处理语言开始，它已经发展成为一种非常复杂的，通用的编程语言，以及完整的开发环境，包括调试器，调节器，交叉引用，编译器，库，语法提示编辑器，以及所有其它“真正”的编程语言所具有的所有挂勾，只要你需要。当然这些东西都是让我们可能处理难的问题的东西，而且很多其它语言也可以做到这一点。Perl 之所以成为 Perl 是因为它从来不会因为保持简单事情简单化而丢失其他方面的特性。
因为 Perl 既强大又好用，所以它被广泛地用于日常生活的方方面面，从宇航工程到分子生物学，从数学到语言学，从图形处理到文档处理，从数据库操作到网络管理。很多人用 Perl 进行快速处理那些很难分析或转换的大批量数据，不管你是处理 DNA 序列，网页，还是猪肚皮的未来都无所谓。实际上，在 Perl 社区有一个笑话就是，下次股市大崩盘就很有可能是哪个家伙写的脚本里头有臭虫造成的。（不过，乐观点来看就是，任何还在失业的股票分析师仍然有可以利用的技巧。）
Perl 的成功有许多原因。Perl 早在开源软件的名字出现之前就已经是一个成功的开源项目了。Perl 是自由的，并将永远自由下去。你可以在任何合适的场合使用 Perl，只需要遵守一个非常自由的版权就可以了。如果你在从事商业活动并且还想使用 Perl，那么用就是了。你可以把 Perl 嵌入到你写的商业软件中而不需要支付任何费用也没有任何限制。如果你碰上一个 Perl 社区解决不了的问题，那你也还有最后的一招：源程序本身。 Perl 社区不会在“升级”的伪装下租给你它们的商业秘密。而且 Perl 社区也不会“停业 ”，更不会让你孤立无援。
Perl 是自由软件这一点无疑对它是有帮助的。但这一条并不足以解释 Perl 现象，因为许多自由软件包没有能繁荣起来。Perl 不仅自由；而且好玩。人们觉得自己在 Perl 里可以有创造力，因为它们有表达的自由：他们可以选择是为计算机速度优化还是为程序员的速度优化，是冗长还是简洁，是选择可读性还是可维护性，或者选择复用性，移植性，接受性和传授性等等。假如你进入一次模糊的 Perl 比赛，甚至你还可以为模糊性做优化。
Perl 可以给予你所有这些自由，因为它是一门有着分裂人格的语言。Perl 同时是很简单并且很富有的语言。Perl 从其它地方拿来好主意，然后把它们安装到易用的框架里面。对于只是喜欢她的人来说，Perl 是实用抽取和报表语言（Practical Extraction and Report Language）。对那些热爱她的人而言，她是变态电子垃圾制造者（Pathologically Electric Rubbish Lister）。在少数人眼里，Perl 是毫无意义的重复练习。不过世界需要一点点冗余。精简主义者总是想把事物分隔开。而我们则总是企图把它们合并到一起。
Perl 之所以是简单的语言是有很多原因的。比如你用不着知道什么特殊的指令就可以编译 Perl 程序--只要把它当做批处理或者 shell 脚本执行就可以了。Perl 的类型和结构很容易使用和理解。Perl 对你的数据没有任何限制--你的字串和数组可以要多长就多长（只要你有足够的内存），而且它们都会自动增长。Perl 不会强迫你学习新的语法和语意，Perl 改从许多其它你已经熟悉的语言里（比如 C, awk, BASIC 和 Python, 英文，希腊语等）借来语法。实际上，任何程序员都可以从书写良好的 Perl 代码段中读懂它的含义。
最重要的是，你不用先学习所有 Perl 的东西就可以开始写有用的程序。你可以写很小的 Perl 程序。你也可以象小孩那样写 Perl 程序，我们保证不会笑话你。或者更准确地说是，我们绝不会笑话小孩做事情的创造性。Perl 里的许多观点都是从自然语言中借来的，其中一条最好的观点就是只要你能把自己的意思表述清楚，那么你就可以使用这些语言的一个子集。Perl 文化可以接受任何熟练程度的成员。我们不会在你背后放个语言警察。如果你的老板不炒你，而且你的 Perl 脚本也能完成工作，那么它就是“正确”的。
尽管 Perl 很简单，但它仍然是一种特性很丰富的语言，如果你想用那些特性的话，那你就要学习一些东西。这也是把难题变简单的学费。虽然你要想把所有 Perl 能做的事情吸收还需要一些时间，但到你需要这些功能的时候你就会非常开心地发现 Perl 已经可以做这些事情了。
由于 Perl 的继承性，就算它只是用做数据归纳语言的时候也有丰富的特性，Perl 一开始就设计成可以浏览文件，扫描大量文本并且生成动态数据以及打印出这些数据的良好格式化的报表。不过，随后 Perl 就开始风行，于是它就成了可以操作文件系统，进程管理，数据库管理，进行 C/S 编程和安全编程，web 信息管理，甚至可以进行面向对象和面向功能的编程的语言。而且这些功能并非只是在 Perl 这边，每种新功能都和其它东西交流得很好，别忘了 Perl 从一开始就是设计成胶水语言的。
而且 Perl 并不仅仅只能黏合它自己的特性。Perl 是设计成可以用模块扩展的语言。你可以用 Perl 快速设计，编写，调试和部署 Perl 应用，并且你还可以在需要的时候很方便地扩展这些应用。你可以在其它语言里嵌入 Perl，而且你也可以在 Perl 里嵌入其它语言。通过模块输入机制，你可以把这些外部的扩展当做内置于 Perl 的特性。那些面向对象的外部库在 Perl 内部仍然保持面向对象的特征。
Perl 还在许多其它方面协助你。和严格的每次执行一条命令的命令文件和 shell 脚本不同的是，Perl 先把你的程序快速编译成一种内部格式。和其它任何编译器一样，这个时候还进行各种优化，同时把碰到的任何问题反馈给你。一旦 Perl 的编译器前端对你的程序表示满意了，它就把这些中间代码交给解释器执行（或者是给其它的能生成 C 或者字节码的模块后端）。听起来挺复杂，不过 Perl 的编译器和解释器干这些活效率相当高，我们的编译-运行-修改的过程几乎都是以秒计。再加上 Perl 的许多其他开发特性，这种快速的角色转换很适合做快速原型设计。然后随着你的程序的成熟，你可以逐步拧紧身上的螺母，减少散漫增强纪律。如果你做得好，Perl 也能帮你这个忙。
Perl 还可以帮你写更安全的程序。除了其它语言提供的典型的安全接口之外，Perl 还通过一种跟踪数据的机制给你提供预防意外安全错误的保护，这样就可以在灾害发生之前预防其发生。最后，Perl 还可以让你设置一个特殊的防护隔段运行那些来源不明的 Perl 代码，以此来杜绝危险操作。
不过，偏执一点儿说，Perl 帮你的大部分内容和 Perl 本身没有什么关系，而是和使用 Perl 的人有关。坦率地说，Perl 社区的人们可以说是地球上最热心的人了。如果 Perl 运动里面有那么一点点宗教色彩的话，那么这就是它的核心了。Larry 希望 Perl 社区像一小片天堂那样运转，目前看来他的愿望基本上是实现了。我们也请你为此做出自己的努力。
Perl之所以强大, 是因为有CPAN, CPAN上面有无数的开源模块, 从科学计算到桌面应用到网络等等各个方面都有大量的模块! 并且现在世界上也还有无数的人在向上面添加模块! 如果你想要用PERL实现某功能, 不用自己做, 在CPAN上面搜一搜, 多半都会得到已有的结果! CPAN（"the Comprehensive Perl Archive Network"全面的 Perl 存档网络）是查找任何 Perl 有关的东西的中心仓库。它包含从整个 Perl 社区收集来的智慧：成百上千的 Perl 模块和脚本，相当于好几本书的文档，以及整个 Perl 发布。如果有东西是用 Perl 写的，而且这个东西很有用而且是自由的，那么它很有可能就在 CPAN 上。
也正是因为Perl的灵活性和“过度”的冗余语法，也因此获得了write-only的“美誉”，因为许多Perl程序的代码令人难以阅读，实现相同功能的程序代码长度可以相差十倍百倍。但Perl同样可以将代码书写得像Python或Ruby等语言一样优雅。
为了理解 Perl 为什么用现在这样的样子定义（或者为什么不定义成其他的样子），我们必须首先明白为什么会有 Perl。所以，让我们先挖掘一下布满尘灰的历史书....
退回到 1986 年，Larry 是一个系统程序员，在做一个多层安全的广域网项目的开发。他负责这么一个系统，这个系统由西海岸的三台 VAX 和三台 sun 机器，通过一条加密了的 1200 波特的串行线路和东海岸类似配置的系统连接组成的，因为 Larry 的主要工作是支持（他不是该项目的程序员，只是系统专家），所以他就有机会利用他的三种优点（懒惰，不耐心，和狂傲）来开发和提高所有有用的工具——比如 rn，patch，和 warp。（注：正是在这个时候，Larry 被划入了“计算机动物”的范畴，这是以那些人的不可遏止的“再加一个特性”的渴望为基础评判的，因为这种行为几乎成了生物必须。毕竟，如果生活就是太复杂的话，难道程序就不会吗？尤其是想 rn 这样的程序，它真是应该当作一个高级的人工智能项目来看待，因为他们就可以为你阅读新闻。当然，有些人已经在说 patch 程序太复杂了。）
一天，Larry 刚刚把 rn 撕成碎片，把它一片一片地放在他的
在助手框里的诗歌的仿制品是在1990年的四月一日愚人节张贴到 Usenet 上的。我们不加注释的把它放在这里，只是想表示典型的编程语言的隐喻真的是多么让人作呕。对所有有文学价值的东西大概都是这样的吧。Larry 在最初为 Perl 3 写的那些“Black Perl”到了 Perl 5 不能分析通过之后，真是感觉轻松许多。
不过，Larry 自己的文集很幸运地被 Perl 诗歌的王后，Sharon Hopkins 的光芒所掩盖。她写了相当多的 Perl 诗歌，以及一些她在 1992 年 Usenet 冬季技术大会上拿出来的关于 Perl 诗歌的文章，标题是“Camels and Needles: Computer Poetry Meets the Perl Programming Language”。（这篇文章可以在 CAPN 的 misc/poetry. ps 找到。）除了是最多产的 Perl 诗人之外，Sharon 还是下面这首诗歌的作者，这首诗是发表得最广泛的一首，并且曾经在 Economist 和 Guardian 杂志上刊登：
#!/usr/bin/perl
APPEAL:
listen (please, please);
open yourself, wide;
join (you, me),
connect (us,together),
tell me.
do something if distressed;
@dawn, dance;
@evening, sing;
read (books,$poems,stories) until peaceful;
study if able;
write me if-you-please;
sort your feelings, reset goals, seek (friends, family, anyone);
do*not*die (like this)
if sin abounds;
keys (hidden), xXyz (locks, doors), tell secrets;
do not, I-beg-you, close them, yet.
accept (yourself, changes),
bind (grief, despair);
require truth, goodness if-you-will, each moment;
select (always), length(of-days)
# listen (a perl poem)
# Sharon Hopkins
# rev. June 19, 1995
Perl Poetry
Article 970 of comp.lang.perl:
Path: jpl-devvax!pl-dexxav!lwall
From: lwall@jpl-dexxav.JPL.NASA. GOV(Larry Wall)
Newsgroups: news.groups,rec.arts.poems,comp.lang.perl
Subject: CALL FOR DISCUSSION: comp.lang.perl.poems
Message-ID: <0401@jpl-devvax.JPL.NASA. GOV>
Date: 1 Apr 90 00:00:00 GMT
Reply-To: lwall@jpl-devvax.JPL.NSAS. GOV(Larry Wall)
Organization: Jet Prepulsion Laboratory, Pasadena, CA
Lines: 61
It has come to my attention that there is a crying need for a place for people to express both their emotional
and technical natures simultaneously. Several people have sent me some items which don't fit into any
newsgroup. Perhaps it's because I recently posted to both comp.lang.perl and to rec.arts.poems, but people
seem to be writing poems in Perl, and they're asking me where they should post them. Here is a sampling:
From a graduate student (in finals week), the following haiku:
study, write, study,
do review (each word) if time.
close book. sleep? what's that?
And someone writing from Fort Lauderdale writes:
sleep, close together,
sort of sin each spring & wait;
50% die
A person who wishes to remain anonymous wrote the following example of "Black Perl". (The Pearl poet
would have been shocked, no doubt.)
BEFOREHAND: close door, each window & exit; wait until time.
open spellbook, study, read (scan, select, tell us);
write it, print the hex while each watches,
reverse its length, write again;
kill spiders, pop them, chop, split, kill them.
unlink arms, shift, wait & listen (listening, wait),
sort the flock (then, warn the "goats" & kill the "sheep");
kill them, dump qualms, shift moralities,
values aside, each one;
die sheep! die to reverse the system
you accept (reject, respect);
next step,
kill the next sacrifice, each sacrifice,
wait, redo ritual until "all the spirits are pleased";
do it ("as they say").
do it(*everyone***must***participate***in***forbidden**s*e*x*).
return last victim; package body;
exit crypt (time, times & "half a time") & close it,
select (quickly) & warn your next victim;
AFTERWORDS: tell nobody.
wait, wait until time;
wait until next year, next decade;
sleep, sleep, die yourself,
die at last
I tried that, and it actually parses in Perl. It doesn't appear to do anything useful, however. I think I'm glad,
actually... I hereby propose the creation of comp.lang.perl.poems as a place for such items, so we don't clutter
the perl or poems newsgroups with things that may be of interest to neither. Or, alternately, we should
create rec.arts.poems.perl for items such as those above which merely parse, and don't do anything useful.
(There is precedent in rec.arts.poems, after all.) Then also create comp.lang.perl.poems for poems that
actually do something, such as this haiku of my own:
print STDOUT q
Just another Perl hacker,
unless $spring
Larry Wall lwall@jpl-devvax.jpl.nasa. gov
在Linux 系统下、大部分类UNIX 系统(包括Mac OS X)，perl是随系统安装的，可在命令行终端输入命令perl -v，查看版本，对于Windows有两种版本可用：Strawberry Perl 与 ActivePerl
参考资料
1． Perl/C#连接Oracle/SQL Server ．上海泽众软件科技有限公司 [引用日期2013-10-25] ．
2． Perl编程
