泼水节是傣族以及泰语民族和东南亚地区的传统节日，当日，泰国、老挝、缅甸、柬埔寨等国，以及海外泰国人聚居地如香港九龙城、台湾新北市中和区等地的人们清早起来便沐浴礼佛，之后便开始连续几日的庆祝活动，期间，大家用纯净的清水相互泼洒，祈求洗去过去一年的不顺。泼水节是傣族的新年，相当于公历的四月中旬，一般持续3至7天。
泼水节是展现傣族水文化、音乐舞蹈文化、饮食文化、服饰文化和民间崇尚等传统文化的综合舞台，是研究傣族历史的重要窗口，具有较高的学术价值。泼水节展示的章哈、白象舞等艺术表演有助于了解傣族感悟自然、爱水敬佛、温婉沉静的民族特性。同时泼水节还是加强西双版纳全州各族人民大团结的重要纽带，对西双版纳与东南亚各国友好合作交流，对促进全州社会经济文化的发展起到了积极作用。
2006年5月20日，该民俗经国务院批准列入第一批国家级非物质文化遗产名录。
泼水节源于印度，是古婆罗门教的一种仪式，后为佛教所吸收，约在公元十二世纪末至十三世纪初经缅甸随佛教传入中国云南傣族地区。随着佛教在傣族地区影响的加深，泼水节成为一种民族习俗流传下来。《车里》一书中有段记载：“元旦之晨，所有贵族平民，皆沐浴更衣，诣佛寺赕佛。妇女辈则各担水一挑，为佛洗尘，由顶至踵，淋漓尽致，泥佛几为之坍倒。浴佛之后民众便互相以水相浇，泼水戏之能能事”。这段记载虽不尽其祥，但已告诉人们，泼水是傣族过年时必须举行的一项活动。上文所说的“元旦”并非公历的1月1日，而是傣历新年来临之日。
代表民族德昂族德昂人过泼水节时间在清明节后的第七天，除了泼水祝福和跳象脚鼓舞等节目与傣族 泼水节时的节日场面泼水节一致外，德昂族泼水节最具特色的习俗是为长辈洗手洗脚。德昂族泼水节与傣族的泼水节又相似又不同，多在公历4月中旬左右举行。临近节日，人们忙着制新衣，做米粑，制好水龙、水桶等泼水工具。老年信徒们齐集佛寺，搭建泼水节时为释迦牟尼雕像洗尘的小屋、架好水龙。水龙是由一根粗木头雕凿而成，长约四五米，彩绘一新，上有槽口。泼水时，姑娘提桶端盆，把吉祥之水倒入槽中，流向小屋的的佛像，为佛洗尘。[4]傣族傣族泼水节又名“浴佛节”，傣语称为“比迈”(意思为新年)，多在公历4月中旬左右举行。西双版纳及德宏地区的傣族又称此节日为“尚罕”和“尚键”，两名称均源于梵语，意为周转、变更和转移，指太阳已经在黄道十二宫运转一周开始向新的一年过渡。庆祝活动长达三至七天。第一天叫“网霉”(死的意思)。人们认为这天不吉利，因此不洗头、不理发、不干活。大家去赶摆、赛龙船、放高升。第二天叫“网脑”(臭的意思)这天被认为不干净，要沐浴、洗头、理发、更衣、洗佛像和佛塔，晚上举行赶摆，放烟火，放孔明灯，把一年中的疾病、灾难和脏东西统统送掉，干干净净进入新的一年。这两天在傣历里，认为是“空日子” 不称在旧年，也不算入新年。第三天是新年元旦，叫“叭网玛”(意为神灵，也是岁首之意)。[5]代表国家泰国每年的4月13日，一般持续3-7天。是泰国的泼水节，有称“宋干节”。宋干 泰国泼水节(8张)是梵文，意为“太阳运行到白羊座，即新的太阳年开始”。泼水节共有3天，是泰国一年中最热的时候。节日前要清扫家内外，焚烧旧衣服，以避晦气。[6]节日当天要到寺庙中堆沙塔，插彩旗献花，祈求五谷丰登。晚上将浸有花瓣的香水洒在长辈的手臂上、背上，表示对长辈的美好祝福;此后长辈再将水淋在晚辈的头上，表示来自长辈的赐福。[3]缅甸泼水节也是缅甸人民的传统节日，类似中国的春节。一般在公历4月中旬举行，通常历时3、4天。按照缅甸风俗，节日期间，不分男女老少，可以互相泼水，表示洗旧迎新之意。讲究的人，用香樱桃花枝，从银钵中蘸取浸有玫瑰花瓣的清水，轻轻地向别人身上抖洒。普通人喜欢整桶整盆地泼，甚至用水龙管喷浇。小孩用水枪向大人喷，也不会被责骂。人们被泼得越多越高兴，因为水象征着幸福。缅甸泼水节的来历传说不一。
