XML文档因为其固有的描述性特性而趋向于变得很罗嗦。其结果是文档会由于被描述的数据增多而变得很长,而这种很大的文档会在需要同其他实体进行交换时出现问题。和其他文档(比如普通文本文件(flat file)或者Electronic Data Interchange (EDI))比起来XML文档就显得特别冗长。为了举例说明这个概念,让我们看看以下这个普通文本文件: John,Doe,1587,4/18/2000,1234
Anywhere St.,SomeCity,AZ,85222
再看这个XML文档:customers
customer customerID="1587"
firstNameJohn/firstName
lastNameDoe/lastName
customerSince4/18/2000
/customerSince
street1234 Anywhere St.
/street
citySomeCity/city
stateAZ/state
postalCode85222/postalCode
/customer
/customers