对比度和对比范围
从照片处理的视觉层面来说,对比度这个概念描述的是图像中最亮和最暗的部分之间的亮度差异。也就是说,这里所指的是所有形式的对比度中人眼所能识别的明亮对比度(也叫做明暗对比度)。最亮和最暗部分的差异越大,图像的对比度就越高。在最高的对比度下,只有纯黑与纯白两种颜色这是可能出现的极限亮度差了。
与图像的色调处理相关的不只有明与暗的差异,还有所谓的对比度范围。它描述的是一个图像中最亮和最暗的两个极端之间的亮度差,一个图像的对比度范围越大,观赏者就越容易识别其中的结构和细节,从而越觉得这张照片清晰、分辨率高。
色调等级的数量是由照片的色彩深度来约定的。8位的色彩深度下,每个色彩通道最多可以有256种颜色,即256个色调等级。在大多数情况下,这已经足够显示一张质量较好的照片了:图像中的亮度变化看起来是平滑的,也就是说,画面中没有像人造画面中那样明显的色调分层。有4096个色调等级的12位色彩深度,甚至有16384个色调等级的14位色彩深度的表现效果更好,可以让照片更有说服力。