日本语（日语：“日本语”，假名：にほんご（かな）ニホンゴ（カナ），罗马音：Nihongo，英语：Japanese），简称日语，其文字、书写方式、书本（纸张等）上的表现方式称为日文（日语不等于日文，日语为日本口语，日文为日本书面语，两者只有一小部分连接在一起，如读音，其他的大部分都不一样），是一种主要为日本列岛上大和民族所使用的语言。虽然并没有精确的日语使用人口的统计，不过计算日本国内的人口以及居住在日本国外的海外日裔人群，日语使用者应超过一亿三千万人。几乎所有在日本出生长大的日本国民都以日语为母语。此外，对于失聪者，有对应日语文法及音韵系统的日本手语存在。
2010年6月的互联网使用语言排名中，日语仅次于英语、汉语、西班牙语，排名第四。
在日语语法学界，如果无特别说明，“日语”（日本语）这个词汇，一般是指以江户山手地区（今东京中心一带）的中流阶层方言为基础的日语现代标准语”。
日语与汉语的联系很密切，在古代（唐朝）的时候，由于受到汉文化的影响，大量的古代汉语词汇随着汉字由中国东北的渤海国和朝鲜等地被传入日本，到了近代的时候，由于明治维新，日本学习西方，大量的欧美词汇被引入日本，（主要是英文，当然也有德文和法文）又由日本人重新组合成大量现代日语词汇并被传到邻近的中朝两国，因此被汉语采用（如「电话」：でんわ），干部，共产党，社会主义，机器，等等。
