摄像头(CAMERA或WEBCAM)又称为电脑相机、电脑眼、电子眼等，是一种视频输入设备，被广泛的运用于视频会议，远程医疗及实时监控等方面。普通的人也可以彼此通过摄像头在网络进行有影像、有声音的交谈和沟通。另外，人们还可以将其用于当前各种流行的数码影像，影音处理。
分类
摄像头可分为数字摄像头和模拟摄像头两大类。数字摄像头可以将视频采集设备产生的模拟视频信号转换成数字信号，进而将其储存在计算机里。模拟摄像头捕捉到的视频信号必须经过特定的视频捕捉卡将模拟信号转换成数字模式，并加以压缩后才可以转换到计算机上运用。数字摄像头可以直接捕捉影像，然后通过串、并口或者USB接口传到计算机里。电脑市场上的摄像头基本以数字摄像头为主，而数字摄像头中又以使用新型数据传输接口的USB数字摄像头为主，市场上可见的大部分都是这种产品。除此之外还有一种与视频采集卡配合使用的产品，但还不是主流。由于个人电脑的迅速普及，模拟摄像头的整体成本较高，而且不能满足BSV液晶拼接屏接口等原因，USB接口的传输速度远远高于串口、并口的速度，因此市场USB接口的数字摄像头。模拟摄像头可和视频采集卡或者USB视频采集卡配套使用，很方便的跟电脑连接使用，典型应用是一般的录像监控。洁净区摄像头，洁净区嵌入式专用摄像头是针对洁净区无尘室重要设备关键岗位实时监控的专用摄像头。该摄像头纯平面板，嵌入彩钢板安装，零卫生死角，清洁方便，安装便捷，能快速多点布控，兼容主流视频系统摄像头(webcam)一般具有视频摄像/传播和静态图像捕捉等基本功能，它是借由镜头采集图像后，由摄像头内的感光组件电路及控制组件对图像进行处理并转换成电脑所能识别的数字信号，然后借由并行端口或USB连接输入到电脑后由软件再进行图像还原。
分辨率
分辨率是用于度量位图图像内数据量多少的一个参数，通常表示成dpi(dot per inch,每英寸点)。简单地说，摄像头的分辨率是指摄像头解析图象的能力，也即摄像头的影像传感器的像素数。最高分辨率就是指摄像头能最高分辨图像的能力的大小，即摄像头的最高像素数。现在市面上较多的30万像素CMOS的分辨率为640×480，50万像素CMOS的分辨率为800×600。分辨率的两个数字表示的是图片在长和宽上占的点数的单位，一张数码图片的长宽比通常是4：3。在实际应用中，如果将摄像头用于网络聊天或者视频会议，那么分辨率越高则需要的网络带宽就越大。因此消费者在这方面应该注意，应根据自己的需要选择一款像素适合自己的产品。
结构组件
我们从摄像头的日常工作原理就可以列出摄像头的主要结构和组件。
镜头(LENS)透镜结构，由几片透镜组成,有塑胶透镜(Plastic)或玻璃透镜(Glass)。
图像传感器可以分为两类CCD(charge-coupled device) ：电荷耦合器件CMOS(complementary metal oxide semiconductor)：互补金属氧化物半导体
DSP厂商介绍DSP生产厂商较多，市面上较为流行的有： VIMICRO(中星微)301P/L、SONIX(松瀚)102/120/128、ST(罗技LOGITECH的DSP提供商)、SUNPLUS(SUN+重点发展单芯片的CIF和VGA，但图像质量一般)、PIXART(原相)PAC207单芯片CIF、SQ(倚强)SQ930C等。
电源摄像头内部需要两种工作电压：3.3V和2.5V，最新工艺芯片有用到1.8V。
远程控制
普通版1、远程监控摄像头是远程监控摄像头，主分普通版、加强版和户外版三类，可以左右320度，上下60度旋转监视，对画面进行拍照，录相，并可将照片、录相发到邮箱或者FTP服务器上，摄像机具有移动侦测功能, 可设定发送电子邮件示警等。网络人远程监控摄像机与传统摄像头最根本的地方在于无须布线，无须大面积硬件辅助，只要一根网线，您便可以在世界任意一角落远程监视到您想要监控的地方。2、网络人远程监控摄像机普通版是一种结合传统摄像机与网络技术所产生的新一代摄像机，只要将网络人摄像机插在网线上(无需电脑)，它即可将影像透过网络传至地球另一端。可以遥控摄像机左右320度,上下60度旋转，进行监视,并将监视画面录制下来，发到邮箱或者FTP服务器上…在你的公司或者仓库、铺面、家庭安装一个网络人摄像机，那么你即使到了他方异地，只要能上网，也可以远程进行监视。普通公司打造一个视频控制平台，没有几万或者几十万是办不到的，并且只能在固定的监视平台实施控制(你不可能在家中或者在外地进行控制)，而购买网络人摄像机，安装简单(插在网线上即可)，无需做端口映射，部署成本低廉，便可实现在异地监控。
加强版(2)网络人远程监控摄像机加强版 相较于普通版网络人远程监控摄像机加强版性能更加强悍，能轻松实现高清晰图像的低网络带宽传输，图像较普通版的摄像机更清晰、并且实现夜视、音频传输等新功能、动态报警、可设置报警时间区域、异常自动恢复、网络中断后自动连接等新功能。(3)户外版：网络人远程监控摄像机户外版相比于前两者其性能优越的地方在于强悍的户外视频监控功能，与加强版不同的是，它使用的是专业的CCD感光芯片(420线)，半球防护罩，防水并且耐高温，抑制强光、红外夜视;可以适应较恶劣的室外环境，支持无线路由等，普遍应用于荒野地带，禁忌涉足区域，危险地带，诸如建筑工地、小区别墅、工厂、金库，施工重地等。用其来实时监视怀孕妇女生活动向为其人身安全保驾护航最是适合不过了。
工作原理
摄像头的工作原理大致为：景物通过镜头(LENS)生成的光学图像投射到图像传感器表面上，然后转为电信号，经过A/D[1] (模数转换)转换后变为数字图像信号，再送到数字信号处理芯片(DSP)中加工处理，再通过USB接口传输到电脑中处理，通过显示器就可以看到图像了。
技术指标
1、图像解析度/分辨率(Resolution) ●SXGA(1280x1024)又称130万像素●XGA(1024x768)又称80万像素●SVGA(800x600)又称50万像素
最新款奥尼摄像头●VGA(640x480)又称30万像素(35万是指648X488)●CIF(352x288)又称10万像素●SIF/QVGA(320x240)●QCIF(176x144)●QSIF/QQVGA(160x120)2、图像格式(imageFormat/Colorspace)RGB24，420是最常用的两种图像格式。●RGB24：表示R、G、B三种颜色各8bit，最多可表现256级浓淡，从而可以再现256*256*256种颜色。●I420：YUV格式之一。●其它格式有:RGB565，RGB444，YUV4:2:2等。3、自动白平衡调整(AWB)
定义：要求在不同色温环境下，照白色的物体，屏幕中的图像应也是白色的。色温表示光谱成份，光的颜色。色温低表示长波光成分多。当色温改变时，光源中三基色(红、绿、蓝)的比例会发生变化，需要调节三基色的比例来达到彩色的平衡，这就是白平衡调节的实际。4、图像压缩方式JPEG：(jointphotographicexpertgroup)静态图像压缩方式。一种有损图像的压缩方式。压缩比越大，图像质量也就越差。当图像精度要求不高存储空间有限时，可以选择这种格式。大部分数码相机都使用JPEG格式。5、彩色深度(色彩位数)反映对色彩的识别能力和成像的色彩表现能力，实际就是A/D转换器的量化精度，是指将信号分成多少个等级。常用色彩位数(bit)表示。彩色深度越高，获得的影像色彩就越艳丽动人。市场上的摄像头均已达到24位，有的甚至是32位。
6、图像噪音指的是图像中的杂点干扰。表现为图像中有固定的彩色杂点。7、视角与人的眼睛成像是相同原理，简单说就是成像范围。跟使用的镜头有关8、输出/输入接口串行接口(RS232/422):传输速率慢，为115kbit/s并行接口(PP)：速率可以达到1Mbit/s红外接口(IrDA)：速率也是115kbit/s，一般笔记本电脑有此接口。通用串行总线USB：即插即用的接口标准，支持热插拔。USB1.1速率可达12Mbit/s,USB2.0可达480Mbit/sIEEE1394(火线)接口(亦称ilink):其传输速率可达100M~400Mbit/s。
选购指南编辑从摄像头的组成来看决定一个摄像头的品质从硬件上来说主要是：镜头、主控芯片与感光芯片。
镜头
摄像头五层“全玻”，也算顶级的摄像头镜头了。镜头的组成是透镜结构，由几片透镜组成，一般有塑胶透镜(plastic)或玻璃透镜(glass)。通常摄像头用的镜头构造有：1P、2P、1G1P、1G2P、2G2P、4G等。透镜越多，成本越高;玻璃透镜比塑胶贵。因此一个品质好的摄像头应该是采用玻璃镜头，成像效果就相对塑胶镜头会好。市场上的大多摄像头产品为了降低成本，一般会采用塑胶镜头或半塑胶半玻璃镜头(即：1P、2P、1G1P、1G2P等)。
感光芯片(SENSOR)是组成数码摄像头的重要组成部分，根据元件不同分为。CCD(Charge Coupled Device，电荷耦合元件)，一般是用于摄影摄像方面的高端技术元件，应用技术成熟，成像效果较好，但是价格相对而言较贵。CMOS(Complementary Metal-Oxide Semiconductor，金属氧化物半导体元件)应用于较低影像品质的产品中。它相对于CCD来说价格低，功耗小。CCD的优点是灵敏度高，噪音小，信噪比大。但是生产工艺复杂、成本高、功耗高。CMOS的优点是集成度高、功耗低(不到CCD的1/3)、成本低。但是噪音比较大、灵敏度较低。较早期的CMOS对光源的要求比较高，在采用CMOS为感光元器件的产品中，通过采用影像光源自动增益补强技术，自动亮度、白平衡控制技术，色饱和度、对比度、边缘增强以及伽马矫正等先进的影像控制技术，可以接近CCD摄像头的效果。在相同像素下CCD的成像往往通透性、明锐度都很好，色彩还原、曝光可以保证基本准确。而CMOS的产品往往通透性一般，对实物的色彩还原能力偏弱，曝光也都不太好。高端摄像头，比如Logitech,Creative的产品基本都采用的是CCD感光元器件，主流产品则基本是CCD和CMOS平分秋色，总的来说还是CCD的效果好一点，CCD元件的尺寸多为1/3英寸或者1/4英寸，在相同的分辨率下，宜选择元件尺寸较大的为好。用户可以根据自己的喜好来选购。所以我们在使用摄像头，尤其是采用CMOS芯片的产品时就更应该注重技巧。首先不要在逆光环境下使用(这点CCD同)，尤其不要直接指向太阳，否则“放大镜烧蚂蚁”的惨剧就会发生在您的摄像头上。其次环境光线不要太弱，否则直接影响成像质量。克服这种困难有两种办法，一是加强周围亮度，二是选择要求最小照明度小的产品，有些摄像头已经可以达到5lux。最后要注意的是合理使用镜头变焦，不要小瞧这点，通过正确的调整，摄像头也同样可以拥有拍摄芯片的功能。市场销售的数码摄像头中，基本是CCD和CMOS平分秋色。受市场情况及市场发展等情况的限制，摄像头采用CCD图像传感器的厂商为数不多，主要原因是采用CCD图像传感器成本高的影响。
主控芯片(DSP)中星微(VIMICRO)301Plus主控芯片，是摄像头中最好的核心IC之一。在DSP的选择上，是根据摄像头成本、市场接受程度来进行确定。DSP厂商在设计、生产DSP的技术已经逐渐成熟，在各项技术指标上相差不是很大，只是有些DSP在细微的环节及驱动程序要进行进一步改进。
像素(Resolution)即传感器像素，也就是我们常说的多少像素的摄像头，是衡量摄像头的一个重要指标之一，一些产品都会在包装盒标着30万像素或35万像素。在实际应用中，摄像头的像素越高，拍摄出来的图像品质就越好，但另一方面也并不是像素越高越好，对于同一画面，像素越高的产品它的解析图像的能力也越强，但相对它记录的数据量也会大得多，所以对存储设备的要求也就高得多，因而在选择时宜采用当前的主流产品。由于受到摄像头价格、电脑硬件、成像效果等因素的影响，市面上的摄像头基本在30万像素这个档次上进行销售。还有就是由于CMOS成像效果在高像素上并不理想，因此统治高像素摄像头的市场仍然是CCD摄像头。值得注意的一点：有些分辨率的标识是指这些产品利用软件所能达到的插值分辨率，虽然说也能适当提高所得图像的精度，但和硬件分辨率相比还是有着一定的差距的。
捕获速度视频捕获能力是用户最为关心的功能之一，很多厂家都声称最大30帧/秒的视频捕获能力，但实际使用时并不能尽如人意。摄像头的视频捕获都是通过软件来实现的，因而对电脑的要求非常高，即CPU的处理能力要足够的快，其次对画面要求的不同，捕获能力也不尽相同。现在摄像头捕获画面的最大分辨率为640×480，在这种分辨下没有任何数字摄像头能达到30帧/秒的捕获效果，因而画面会产生跳动现象。比较现实的是在320×240分辨率下依靠硬件与软件的结合有可能达到标准速率的捕获指标，所以对于完全的视频捕获速度，只是一种理论指标。用户应根据自己的切实需要，选择合适的产品以达到预期的效果除了上述说的这些之外，用户购买时还可以考虑的因素包括附带软件，摄像头外型，镜头的灵敏性，是否内置麦克风等等，另外比如Logitech和网站合作，可以使用户设置网上摄像机或进行网络实况转播。这些售后的服务也可以在考虑范围之内。
