手工皂，就是自己DIY动手做香皂。只需要油脂、NaOH、水3种材料。手工香皂既可用作洗面，又可用作沐浴用。手工香皂的泡沫细腻丰富，能彻底清除毛孔深处的油污。使肌肤滋润光泽，富有弹性。制作方法也分为两种，热制法及冷制法，热制而成一般都是普通精油手工皂；而用冷制法冷制而成的，称为冷制凝脂手工皂；他们从原材料到制作方法周期是完全不一样的，也可以说是天壤之别。精油皂制作快大多成半透明状，且五颜六色非常漂亮；冷制凝脂皂制作周期长，毫不花哨。
手工香皂的造型更是多姿多彩，有可爱的小手、小脚丫造型、逼真的猫脸、马头造型，还有丝络分明的天然丝瓜筋络镶嵌在透明皂里、动感自在的热带海洋鱼、蜜蜂趴在蜂巢上……这些造型的不断延伸，形成了丰富的品种系列，既有属相系列、星相系列，还有海洋系列、花草系列、果冻系列、玩具系列、卡通系列、LOGO广告系列，甚至还有变化无穷的镶嵌造型系列，可以把我们的照片、名字清晰地镶嵌在里面，只要我们发挥想象力，有创意，就能尝试自己的创意，充分发挥自己的个性。LOGO广告系列，甚至还有变化无穷的镶嵌。
手工透明皂是以其将文化、艺术、品质与时尚溶于一体的独特的魅力，在我们的生活中悄悄蔓延，将水晶般的神韵、鲜花的色彩和香气、无限的创意集与一身，晶莹剔透、绚丽多彩、高雅脱俗，只有你亲眼目睹了她，亲手做了她，你才能相信世上居然还有此尤物。
但手工皂由于在制作工艺上的限制，往往有强碱性的NaOH残留于皂体中，使用不当反而可能会使肌肤受损。
传统方法
用来做手工香皂的原料是植物油、水、氢氧化钠等。其基本步骤如下：
1、用水将烧碱溶解开，将水和烧碱放在容器中，一直搅拌到水变得透明为止。应该注意的是，搅拌过程中将出现泡沫和发热现象。
2、一边放入油，一边搅拌，待烧碱完全溶解以后，一边搅拌一边将油逐渐地放进去。用搅拌器搅拌10分钟左右。
3、注入模具中，停止搅拌，两三分钟以后，将其注入模具之中。
4、原封不动地放上1~2天，在温暖的地方放置1~2天。这时，液体在模具中产生化学反应，请不要用手触摸。
5、最后的完成，切成适当大小的方块，放在通风处，避开日光直晒，放一个多月以后，制作完成。
融化再制法
（Melt&Pour 简称MP)
在手工皂里最简单的就是“融化再制法”，它是利用我们在市面上买的现成皂基经加热溶化后注入喜欢的模子，经一段时间冷却干硬后即可脱模，一块随心所欲独一无二的香皂即可完成。完成后为避免与空气接触建议立刻用保鲜膜或皂用PE膜仔细包裹。
因为不需使用氢氧化钠，操作过程就像上烹饪课一样有趣，所以连小朋友都可在大人的监督下轻松完成。
皂基的基本特点就是颜色鲜艳，带透明效果，造型可爱，主要添加各种香精和色素。
冷制法
（Cold Process 简称 CP)
利用油脂中三酸甘油脂成份与碱液进行皂化，就是一般所称冷制皂。冷制皂为最古老的制造方法，自己制作冷制皂可以完全掌控制造原料，也可为自己的需求订做一块手工皂，但因刚制做成的皂属强碱性水分含量也较高，所以需经3~4星期的熟成期才可使用。
从油脂配方到一块香皂在手里搓揉出柔细的泡沫，那种欣喜若狂的成就感是没做过手工皂的人所无法体会的。
一般冷制皂含油酸丰富的情况下都会具有拉丝效果。
热制法
（Hot Process 简称 HP)
热制法就是利用加热让它加快皂化，优点是不用3~4星期的熟成期，其缺点是成皂不如冷制法细致，经高温制作容易把油脂的精华成分流失。
再生制皂法
又称研磨皂（Rebatching)
如果使用冷制法后对成品不满意或想再制成想要的形状，这时可以把香皂切成小块状或刨丝再加入适量水再次加热，重新入模。
液体皂法
液体皂主要是使用氢氧化钾为皂化原料，与冷制皂不同的是冷制皂经由 钠的结晶化而形成较硬的固体皂，而钾比钠更容易溶解，也较不易形成结晶，因此成皂所形成的液体看起来是清澈透明的。
使用方法
1.要挑选甘油纯度高的皂基
一块好的手工皂的好坏，关键在于采用的皂基的甘油含量，天然甘油是一种保湿剂，使用了富含天然甘油的手工皂，肌肤就像擦了一层滋润乳液，使肌肤清洁却不干涩，滋润却不油腻。所以，制做透明皂时，常常须要添加甘油一起制做。
2.加了新鲜添加物的手工皂期限会缩短
手工皂一般可存放两年左右，但若添加了新鲜添加物，期限会缩短，大概可存放6个月左右。如果闻到手工皂有油耗味，就代表过期了。所以，若仅仅自己使用时，建议一次只制作量不要太大，才会比较新鲜。
3.敏感肌肤要慎用手工皂
手工皂漂亮，加入了精油的手工皂还有特殊的香味，放在家里摆设还是挺好的风景，所以平时DIY还是挺好的。不过假如你使敏感肌肤，就千万不要拿自己的脸来测试手工皂的质量优劣，因为手工皂加入了皂基，决定了手工皂是碱性的；假如敏感肌肤使用了的话很容易造成肌肤过敏或者使皮肤越来越差。
敏感肤质的人，建议使用前在手臂或耳后先做皮肤测试。使用时可将皂皂打湿，用手轻轻搓揉，起泡后涂抹，皂皂在脸上停留时间以30秒内为宜，以便让皮脂膜在最短的时间内恢复平衡状态。使用完皂皂后，应放在透水的皂盒或容器里，尽量保持皂皂的干爽，千万不可泡在水里，那样会缩短使用的次数的哦。即使是很天然的材料，也要先做敏感测试。
