形态特征
多年生草本，高30-60厘米。
茎直立，基部木质化，上部肉质，多分枝或不分枝， 具明显的节，密被短柔毛，具浓裂鱼腥味叶互生;托叶宽三角形或卵形，长7-15毫 米，被柔毛和腺毛;叶柄长3-10厘米，被细柔毛和腺毛;叶片圆形或肾形，茎部心形， 直径3-7厘米，边缘波状浅裂，具圆形齿，两面被透明短柔毛，表面叶缘以内有暗红色 马蹄形环纹。伞形花序腋生，具多花，总花梗长于叶，被短柔毛;总苞片数枚，宽卵形; 花梗3-4厘米，被柔毛和腺毛。芽期下垂，花期直立;萼片狭披针形，长8-10毫米， 外面密腺毛和长柔毛，花瓣红色、橙红、粉红或白色，宽倒卵形，长12-15毫米，宽6- 8毫米，先端圆形，基部具短爪，下面3枚通常较大;子房密被短柔毛。蒴果长约3厘米， 被柔毛。花期5-7月，果期6-9月。
生长习性
天竺葵性喜冬暖夏凉，冬季室内每天保持10-15℃，夜间温度8℃以上，即能正常开花。但最适温度为15-20℃。天竺葵喜燥恶湿，冬季浇水不宜过多，要见干见湿。土湿则茎质柔嫩，不利花枝的萌生和开放;长期过湿会引起植株徒长，花枝着生部位上移，叶子渐黄而脱落。天竺葵生长期需要充足的阳光，因此冬季必须把它放在向阳处。光照不足，茎叶徒长，花梗细软，花序发育不良;弱光下的花蕾往往花开不畅，提前枯萎。天竺葵不喜大肥，肥料过多会使天竺葵生长过旺不利开花。
地理分布
中国各地普遍栽培。原产非洲南部。
在1600年之前被一艘停靠过好望角的船只带回荷兰莱顿的植物园。1631年，英国园艺家John Tradescant从巴黎的Rene Morin购买种子并引进这种植物到英格兰。
栽培技术
栽培条件
1、温度控制：天竺葵最适宜的温度是10--20摄氏度，也就是春秋季节是最适宜的，冬天太冷夏天太热。所以在夏天的时候一定要防止阳光的暴晒，把它放在阴凉的地方。在冬季的时候室内温都不要低于0°，否则就会冻伤，如果没有保暖设备，在一个小房间开一个200°的大灯泡也有一定的防冻效果。
2、水分控制：天竺葵禁忌浇水过多，如果发现天竺葵的根部溃烂，可能是因为浇水过度而天气又比较闷热。浇水的频率控制在三两天浇一次水，每次浇水要水量大，保证浇透。
3、土壤选择：天竺葵适合在沙质土壤中生存，在花市买的土壤掺一些沙土更有利于天竺葵的生长。
4、天气影响：大风天气会吹折天竺葵，而下大雨的天气会使得天竺葵的根系被雨水浸泡，造成根部呼吸缺氧，从而溃烂。
6、施肥控制：一次性施肥过多会造成天竺葵的脱水，如果施肥过多，例如施加氮肥过多会造成植株疯长，不开花，这施肥过多以后勤浇水可以缓解症状。
7、光照条件：充足的阳光有助于天竺葵开花，但是温度过高就不宜阳光直晒，在春秋季节多晒阳光，在夏天的时候，注意温度，温度过高应避免使天竺葵接受光照。繁育分类播种繁殖春、秋季均可进行，以春季室内盆播为好。发芽适温为20-25℃。天竺葵种子不大，播后覆土不宜深，约2-5天发芽。秋播，第二年夏季能开花。经播种繁殖的实生苗，可选育出优良的中间型品种。
扦插繁殖
除6-7月植株处于半休眠状态外，均可扦插。以春、秋季为好。夏季高温，插条易发黑腐烂。选用插条长10厘米，以顶端部最好，生长势旺，生根快。剪取插条后，让切口干燥数日，形成薄膜后再插于沙床或膨胀珍珠岩和泥炭的混合基质中，注意勿伤插条茎皮，否则伤口易腐烂。插后放半阴处，保持室温13-18℃，括后14-21天生根，根长3-4厘米时可盆栽。扦插过程中用0.01%吲哚乙酸液浸泡插条基部2秒，可提高扦插成活率和生根率。一般扦插苗培育6个月开花，即1月扦插，6月开花;10月扦插，翌年2-3月开花。组织培养天竺葵也可用组织培养法繁殖。以MS培养基为基本培养基，加入0.001%吲哚乙酸和激动素促使外植体产生愈伤组织和不定芽，用0.01%吲哚乙酸促进生根。组培法为天竺葵的良种繁育和迭育新品种提供了新的途径。
田间管理
幼苗期管理
第一阶段发芽期种子萌发：在适合的条件下，播种当天种子就开始萌动，直到子叶展开，胚根约1-3天伸出。用粗蛭石覆盖，以保持湿度。不需光萌发，提供100-1000lux光照会提高发芽率并减少徒长的机会。播种的1-3天，直到幼根出现，介质保持饱和;第4-8天，降至潮湿;第9天以后保持介质干湿交替。空气湿度一直到幼根出现前保持100%，然后降至40%。
第二阶段幼苗生长期在子叶展开后，为保证植物在营养生长期间环境条件合适，养分供应充足，以确保植株可以顺利进入诱导开花阶段。春季栽植，南方地栽，北方宜盆栽室内越冬。一般采用盆栽。地栽时应选不易积水的地方，土壤要求疏松、肥沃、排水良好的沙质壤土。盆栽选用腐叶土、园土和沙混合的培养土。栽前先在盆底放入瓦片，以利排水。一般先栽在小盆中，不施入基肥，养护一段时间后再移入较大的盆中，这时可在盆中施入腐熟的适量厩肥作基肥，上面装入培养土，根系不要与基肥直接接触。
成熟期管理
在天竺葵苗高12-15厘米时进行摘心，促使产生侧枝。盛夏高温时，严格控制浇水，否则半休眠状态的天竺葵如盆土过湿，叶片常发黄脱落。茎叶生长期，每半月施肥1次，但氮肥不宜施用太多。茎叶过于繁殖，需停止施肥，并适当摘去部分叶片，有利于开花。花芽形成期，每2周加施1次磷肥。为了控制挖株高度，达到花大色艳的目的，除选择矮生天竺葵品种以外，生长调节物质的应用十分重要。当天竺葵定植于12厘米或15厘米盆后2周，可用0.15%矮壮素或比久喷洒叶面，每周1次，喷洒2次，每天光照14-18小时，这样可以有效地控制天竺葵的高度，提供优质的商品盆花。
冬季管理
天竺葵喜温怕寒，冬季应特别注意做好防寒防冻。在北方地区莳养天竺葵，应在霜降到来时把盆株移至室内，放在向阳的窗前，使其充分接受光照。若光照不足，植株容易徒长，影响花芽的形成，甚至已形成的花蕾也会因光照不足而枯萎。如果在南方，也应在立冬过后将盆株移到避风保暖向阳处，既便于盆花多晒太阳，又便于躲避风寒。室内温度应保持日温15℃至20℃，夜间不低于10℃。在温度过低的环境里植株长势弱，不利于花芽分化，开花少，甚至不开花，但温度高于25℃的环境对其生长、开花也不利。
天竺葵喜旱怕湿，故日常浇水要适量，冬季更不可天天浇，即使干燥天气里，一般也要五至七天浇一次水，保持盆土偏干略见湿即可。浇水过多会引起叶片发黄脱落，从而影响开花，甚至造成烂根而死亡。不过，经常用清水喷洒叶面，保持叶面清洁，有利于光合作用的进行。若要使天竺葵连续开花，则需要供给充足的养分，一般应每隔10天左右追施稀薄液肥一次，可用豆饼、蹄片、鱼腥水混合配制，待发酵后加水使用，也可使用花店出售的复合化肥，每次只用3至5片。天竺葵分枝较多，为促进其多开花，要对植株进行多次摘心，促其多分枝，多孕蕾。花谢后要及时剪去残花，剪掉过密或细弱的枝条，以免消耗养分。但是，隆冬时节，不宜重剪。
整形修剪
为使植株冠形丰满紧凑，应从小苗开始进行整形修剪。一般苗高10厘米时摘心，促发新枝。待新枝长出后还要摘心1-2次，直到形成满意的株形。花开于枝顶端，每次开花后都要及时摘花修剪，促发新枝不断、开花不绝，一般在早春、初复和秋后进行修剪3次。由于它生长迅速，每年都要修剪整形。一般每年至少对植株修剪3次。第一次在3月份，主要是疏枝;第二次在5月份，剪除已谢花朵及过密枝条;立秋后进行第三次修剪，主要整形。
一般在伏天过后，天气转凉，天竺葵逐渐恢复长势，休眠的植株新芽已长出。此时正是8月下旬至9月上旬，即应结合换盆对植株进行全面修剪。根据植株长势，一般选留靠近基部位置生长健壮、分布匀称的主枝3-5个，其它过密的、纤弱的徒长的枝条，一并从基部剪掉。然后再把主枝及侧枝进行短截，每个侧支只留生长健壮的仙芽，使整个植株枝条分布均匀、紧凑，株形丰满矮壮。
花谢后应立即摘去花枝，以免消耗养分，有利于新花枝的发育和开花。一般盆栽3-4年老株需要重新进行更新。冬春花期，应放阳光充足处，否则叶片易下垂转黄。雨雪天增加人工辅助光照，对开花更为理想。
影响开花因素
(1)浇水过多或遭受雨淋，盆内长期积水，引起烂根，叶子边黄或植株徒长，均影响开花。
(2)施肥过量，特别是氮肥过量，易引起枝叶徒长，不开花或开花稀少，花质差。但施肥不足或不施肥，也会影响植株正常生长和开花。因此，在早春或早秋应适当多施些磷钾肥。
(3)温度过高或过低，冬季室温在20℃以上，加上通风不良，枝叶易徒长，影响次年开花，但越冬温度低于0℃，则易受冻害，叶缘变黄发软。天竺葵对变化也比较敏感，如急剧变化，就会引起花朵脱落。
(4)光照太强，夏季受到阳光直射，叶缘易遭受日灼，生长不良或花、叶脱落。
(5)摘心修剪过重，长期叶片很少，也会延缓生长期，着花、开花数量少。此外，冬、春季在室内养护时，如果长期光线不足，易引起植株徒长而不开花，甚至已形成的花蕾也会因光照不足而萎缩干枯。所以，冬季应注意给以较充足的光照。
主要价值
药用价值
气味甜而略重，有点像玫瑰，又稍稍像薄荷。历史临床记录：曾被用来治疗霍乱和骨骼受伤，亦有驱魔的效果。功效：止血，收缩血管，气喘，肝排毒，胆结石，肾排毒，肾结石，利尿，肌肉酸痛，油性皮肤，老化皮肤活化，疱疹，皮肤苍白，减肥，促进结疤，湿疹，灼伤晒伤，癣，月经不顺，乳房充血发炎，减轻忧郁不安，驱赶恶魔，补身，除臭，抗菌，杀菌，戒烟﹝酒﹞。
注意事项：对某些敏感皮肤可能有刺激。能调节荷尔蒙，所以怀孕期间以不用为宜。心理疗效天竺葵是神经系统的补药，可平抚焦虑、沮丧，还能提振情绪。让心理恢复平衡，而且由于它也能影响肾上腺皮质，因此它能纾解压力。
生理疗效
1、天竺葵精油具有刺激淋巴系统和利尿的功能，两项功能可以相互增强，协助身体迅速有效地排除过多的体液。可用来治疗蜂窝组织炎、体液迟滞和脚踝浮肿;可帮助肝、肾排毒;能治疗黄疸、肾结石和多种尿道感染症;也可以帮助许多妇女减轻经前体液滞留的症状。
2、天竺葵精油具有净化黏膜组织的功能，能减轻肠胃炎的不舒服。
3、天竺葵精油能够有效地杀死口腔和喉咙的细菌，因此，在喉咙痛、喉咙发炎和牙龈感染时，可以添加进漱喉液和漱口水中。
4、改善经前症候群、更年期问题。
5、天竺葵是一种芳香的驱虫剂。
美容价值
天竺葵适合各种皮肤状况，因为它能平衡皮脂分泌而使皮肤饱满。可能对湿疹、灼伤、带状疱疹、疱疹、癣及冻疮有益。对松垮、毛孔阻塞及油性皮肤也很好，堪称一种全面性的洁肤油。由于天竺葵能促进血液循环，使用后会让苍白的皮肤较为红润有活力。用于熏香器或以毛巾敷面可以刺激淋巴系统，强化循环系统。纯精油使用添加于脸部保养品中可有效治疗面疱。用于熏香器或以毛巾敷面可以刺激淋巴系统，强化循环系统，对胃炎和结肠炎也有帮助。搭配性：适合与之调和的精油有：罗勒、佛手柑、雪松、快乐鼠尾草、葡萄柚、茉莉、薰衣草、橙花、甜橙、苦橙叶、玫瑰、迷迭香、檀香。甘菊加强其治疗的效果。杜松能强化其甜美的味道。催眠配方天竺葵，葡萄柚，薰衣草依照特定的比率混和后，滴于枕边，会是最具魔法的安眠舒眠魔法精油，不但有安神舒缓的效果，并能驱离任何会妨碍你入眠的蚊虫，其香味更能带给你一个好梦!天竺葵散发的微粒会使人皮肤过敏发生瘙痒。注意事项：可能刺激皮肤，避免使用纯剂在皮肤上。能调节荷尔蒙，怀孕期间勿用。
观赏价值
天竺葵适应性强，花色鲜艳，花期长，适用于室内摆放，花坛布置等。
植物文化
花语文化
天竺葵花语：偶然的相遇，幸福就在你身边。红色天竺葵：你在我的脑海挥之不去。粉红色天竺葵：很高兴能陪在你身边。
国花文化
天竺葵不仅是非洲人民的骄傲，在欧亚地区也非常受欢迎。德国、西班牙和匈牙利等国都十分重视天竺葵的生产和育种，并且匈牙利还将多姿多彩的天竺葵定为国花。
