一个新型的词语,微单被赋予了两个意思：微 微型小巧，单 单反相机的画质，也就是说这个词是表示了这种相机有小巧的体积和单反一般的画质。2010年6月，索尼首推“微单”相机——NEX-5 和 NEX-3。 “微单”相机具有便携性、专业性与时尚相结合的特点。 “微单”相机所针对的客户群主要是那些一方面想获得非常好的画面表现力，另一方面又想获得紧凑型数码相机的轻便性的目标客户群。此外由于18mm的法兰距以及和现在的主流单反的CMOS传感器面积大小相同的缘故, 非常适合转接早些年流传下来的大量手动镜头. 所以NEX微单在摄影发烧友中也非常有市场.
“在专业机中最时尚，在时尚机中最专业”，成为了“微单”相机区别于单反相机及卡片式数码相机的潜台词。
“微单”相机采用与单反 相机相同规格的传感器，取消单反相机上的光学取景器构成元件，没有了棱镜与反光镜结构，大大缩小了镜头卡口到感光元件的距离，因此，可以获得比单反更小巧的机身，也保证了成像画质与单反相同。
