犀鸟

　　犀鸟

　　犀鸟，佛法僧目犀鸟科，是一种奇特而珍贵的大型鸟类。体长在70～120厘米左右，嘴就长达35厘米，宽扁的脚趾适合在树上的攀爬活动，一双大眼睛上长有粗长的眼睫毛，这是其它鸟类中所少有的。最古怪的是头上长有一个盔突，好像犀牛的角一样。大部分犀鸟生活在非洲和亚洲的热带雨林地区，以树上空洞为巢。喜欢栖息在密林深处的参天大树上，啄食果实或捕食昆虫。犀鸟一般寿命在30～40岁左右。全世界共有45种，主要分布在非洲及亚洲南部。中国多在云南西部、南部、广西南部，共有4个种，均被列为国家二级保护动物。

　　外形特征

　　体长不一，小者如弯嘴犀鸟属(Tockus)，长40公分(16吋);大者如双角犀鸟(Buceros bicornus, 大犀鸟)，长160公分(63吋)。犀鸟一般头大，颈细，翅宽，尾长。羽衣棕色或黑色，通常具鲜明的白色斑纹。在洞穴中(通常是大树的洞中)营巢。除地犀鸟属的两个种外，所有种类的雄鸟将孵卵的雌鸟用泥封於树洞内，仅留一个小孔供餵食用。幼雏孵出後雌鸟钻破泥质封口而出，但幼雏又被封於洞内。

　　体长在70～120厘米左右，嘴就长达35厘米，占了身长的1/3到一半，一双大眼睛上长有粗长的眼睫毛，这是其它鸟类中所少有的。它的大嘴和盔突显得很笨重，其实非常灵巧。采食浆果、捕食老鼠昆虫、修建巢穴等等工作大嘴都能灵巧地完成。经过科学家研究发现，它的嘴和盔突是中空的，里面如同蜂可咐，充满了空隙，这样能够减轻重量，虽然轻巧却非常坚固。

　　生活习性

　　大部分犀鸟生活在非洲和亚洲的热带雨林地区，以树上那些多半是啄木鸟啄出来的空洞为巢。喜欢栖息在密林深处的参天大树上，啄食树上的果实，有时也捕食昆虫。爬行类、两栖类等小型的动物。犀鸟吃东西时，往往先用嘴将食物向上抛起，然后在用嘴准确的接件，吞下食物。在西双版纳的密林中，身型庞大的犀鸟，飞行速度较慢，飞翔时翅膀发出极大的声响，就像天上过飞机一样，而且停落在树顶时，不时地发出响亮而粗历的鸣叫声，连续不断，能传出很远，如同马嘶一般。

　　犀鸟是一种珍贵而漂亮的鸟类，一般寿命在30～40岁左右，最高寿的可达50岁。

　　每年春季以后，成对的犀鸟，便选择高大的树干上的洞穴作巢，一般都是利用白蚁蛀蚀或树木天长日久朽蚀后形成的大洞。犀鸟最大的特点是它那张大嘴，它那张一尺多长的大嘴和嘴上托着的钢盔状的突出物——盔突，象犀牛鼻子上的角一样，所以才有犀鸟之称。。在我国的西双版纳有一种斑犀鸟，已经被列为二类保护动物。 斑犀鸟“生儿育女”非常小心。它们在洞底垫上衔回来的腐朽木质，上面铺些柔软的羽毛，等到产房“装修”完后，雌鸟便开始产卵。一般每只犀鸟一次产卵1～4枚，卵纯白色。产完卵后的雌鸟就开始和产房外的雄鸟合作，把产房的门堵上。雄鸟从外衔回泥土，雌鸟就从胃里吐出大量的黏液，掺进泥土中，连同树枝、草叶等，混成非常粘稠的材料，用它把树洞封起来，仅留下一个能使雌鸟伸出嘴尖的小洞。这样雌鸟在孵化期间就不用怕蛇、猴子等天敌来伤害，安心地孵化自己的小宝贝了。雌犀鸟的饮食完全由雄犀鸟来照顾，这时的雄鸟，正四处奔忙寻找食物，为妻子提供食物。每当雌犀鸟把嘴伸到洞口的时候，雄犀鸟就会把自己嘴中的食物送到雌犀鸟嘴中。经过28～40天，小犀鸟破壳而出。雌犀鸟再用嘴把洞口啄开，为自己解除“禁闭”，和雄犀鸟一起哺育雏鸟。经过6～8周的时间，小犀鸟慢慢长大，就可以离开巢穴自己觅食了。这种奇特的育雏方式，有利于保护后代免受蛇类和其他禽兽的侵害。

　　生长繁殖

　　犀鸟非常重感情，每年冬季成群活动觅食，喜食果食，也食老鼠、蛙类、蛇、蜥蜴及各种昆虫。

　　犀鸟春末夏初交配，它们选择在天然大树洞里孵卵，当雌鸟产完卵后，就卧在树洞里孵卵，雄鸟衔泥将洞口封闭，只留一个投食的小孔，在雌鸟卧巢孵卵期间，全由雄鸟衔食从小孔中给雌乌喂食，直到孵出的雏鸟羽毛长齐。雄鸟每天远寻近觅，劳碌奔波于森林与"家庭"之间，把获得的食物喂进雌鸟和雏鸟的嘴里。雄鸟白天忙过，夜晚还要栖息在洞外树上，站岗放哨，警惕妻儿受到敌人的侵害。待幼鸟羽毛丰满，雌雄鸟才破洞团聚，并共同带领小鸟练飞觅食，一对犀鸟中，如有一只死去，另一只绝不会苟且偷生或另寻新欢，而是在忧伤中绝食而亡，故被人誉为“钟情鸟”。