生长环境
通常仅见栽培于四旁，罕见野生于疏林中，海拔上限2000米左右;在长江以北虽可栽培，但冬季茎须裹草防寒。垂直分布在海拔300-1500米，西南地区可达2700米。棕榈性喜温暖湿润的气候，极耐寒，较耐阴，成品极耐旱，惟不能抵受太大的日夜温差。棕榈是国内分布最广，分布纬度最高的棕榈科种类。喜温暖湿润气候，喜光。耐寒性极强，稍耐阴。适生于排水良好、湿润肥沃的中性、石灰性或微酸性土壤，耐轻盐碱，也耐一定的干旱与水湿。抗大气污染能力强。易风倒，生长慢。
地理分布
原产中国。日本、印度、缅甸也有。棕榈在我国的分布很广：北起陕西南部，南到广西、广东和云南，西达西藏边界，东至上海和浙江。从长江出海口，沿着长江上游两岸500km广阔地带分布最广。[3] 分布于长江以南各省区。通常仅见栽培于四旁，罕见野生于疏林中，海拔上限2000米左右;在长江以北虽可栽培，但冬季茎须裹草防寒。日本也有分布。
主要价值
本种在南方各地广泛栽培，主要剥取其棕皮纤维(叶鞘纤维)，作绳索，编蓑衣、棕绷、地毡，制刷子和作沙发的填充料等;嫩叶经漂白可制扇和草帽;未开放的花苞又称“棕鱼”，可供食用;棕皮及叶柄(棕板)煅炭入药有止血作用，果实、叶、花、根等亦入药;此外，棕榈树形优美，也是庭园绿化的优良树种。[1]
药用
收敛止血。收涩药;止血药。吐血;衄血;便血;血淋;尿血;外伤出血崩漏下血。鼻血不止。用棕榈烧灰，吹入流血的鼻孔内。血崩不止。有棕榈皮烧存性，空心服三钱，淡酒送上。
敌国淋不止。用棕榈皮半烧半炒，研为末。每服二钱。
泻痢。用棕榈皮烧存性。研为末，水送服一匙。
小便不通。用棕榈皮烧存性，水酒送服二钱即通。用法用量 3-9g，一般炮制后用。
园林
棕榈挺拔秀丽，一派南国风光，适应性强，能抗多种有毒气体。棕皮用途广泛，供不应求，故系园林结合生产的理想树种，又是工厂绿化优良树种。可列植、丛植或成片栽植，也常用盆栽或桶栽作室内或建筑前装饰及布置会场之用。
经济
棕皮的叶鞘纤维耐拉力强，耐磨又耐腐，编织蓑衣、渔网、搓绳索、制刷具、地毯及床垫等。老叶可加工制成绳索。树干可作亭柱、水槽，又可制扇骨、木梳等。嫩花葶可食。花、果、种子入药。种子富含淀粉、蛋白质，加工后是很好的饲料。
