秋分(autumnal equinox)，农历二十四节气中的第十六个节气，时间一般为每年的9月22~24日。南方的气候由这一节气起才始入秋。一是太阳在这一天到达黄经180度，直射地球赤道，因此地球绝大部分地区这一天24小时昼夜均分，各12小时。在北极点(北纬90°)与南极点(南纬90°)附近，这一天可以观测到“太阳整日在地平线上转圈”的特殊现象。
秋分之后，北半球各地昼短夜长(一日中白昼短于黑夜)，南半球各地昼长夜短(一日中白昼长于黑夜)。
秋分之后，北极附近极夜范围渐大，南极附近极昼范围渐大。
节气
我国古籍《春秋繁露·阴阳出入上下篇》中说：“秋分者，阴阳相半也，故昼夜均而寒暑平。”秋分之“分”为“半”之意。“秋分”的意思有二：
一是，日夜时间均等，并由日长夜短逐步日短夜长。太阳在这一天到达黄经180度，直射地球赤道，因此全球大部分地区这一天的24小时昼夜均分，各12小时;在北极点与南极点附近，这一天可以观测到“太阳整日在地平线上转圈”的特殊现象。
二是，气候由热转凉。按我国古代以立春、立夏、立秋、立冬为四季开始的季节划分法，秋分日居秋季90天之中，平分了秋季。
秋分在每年公历的9月22日，23日或24日，为中国传统节日中的二十四节气之一，此时太阳到达黄经180度。秋分的含义《月令七十二候集解》：“八月中……解见春分”。“分”示昼夜平分之意，同春分一样，此日阳光直射地球赤道，昼夜相等。此后，阳光直射位置开始进入南半球，北半球开始昼短夜长，气温降低，在全国具有普遍意义。秋分，“分”即为“半”。秋分时，地球绝大部分地区这一天昼夜均分，各12小时，在北极点(北纬90°)与南极点(南纬90°)附近，这一天可以观测到“太阳整日在地平线上转圈”的特殊现象。秋分之后，北半球各地昼短夜长，南半球各地昼长夜短。”秋分的特点秋分节气是二十四节气中比较特殊的。
秋分的气候
秋分时节，我国大部分地区已经进入凉爽的秋季，南下的冷空气与逐渐衰减的暖湿空气相遇，产生一次次的降水，气温也一次次地下降。正如人们常所说的那样，已经到了“一场秋雨一场寒”的时候，但秋分之后的日降水量不会很大。此时，南、北方的田间耕作各有不同。
节气养生
阴平阳秘
秋分节气已经真正进入到秋季，作为昼夜时间相等的节气，人们在养生中也应本着阴阳平衡的规律，使机体保持“阴平阳秘”的原则，按照《素问·至真要大论》所说：“谨察阴阳之所在，以平为期”，阴阳所在不可出现偏颇。
要想保持机体的阴阳平衡，首先要防止外界邪气的侵袭。秋季天气干燥，主要外邪为燥邪。秋分之前有暑热的余气，故多见于温燥;秋分之后，阵阵秋风袭来，使气温逐渐下降，寒凉渐重，所以多出现凉燥。同时，秋燥温与凉的变化，还与每个人的体质和机体反应有关。要防止凉燥，就得坚持锻炼身体，增强体质，提高抗病能力。秋季锻炼，重在益肺润燥，如练吐纳功、叩齿咽津润燥功。饮食调养方面，应多喝水，吃清润、温润的食物，如芝麻、核桃、糯米、蜂蜜、乳品、梨等，可以起到滋阴润肺、养阴生津的作用。秋季，菊香蟹肥，正是人们品尝螃蟹的最好时光。但是螃蟹是大寒之物，也不适宜多吃。
精神调养方面，最主要的是培养乐观情绪，保持神志安宁。老人可减少说话，多登高远眺，让忧郁、惆怅等不良情绪消散。同时，秋分后，气候渐凉，是胃病的多发与复发季节。胃肠道对寒冷的刺激非常敏感，患有慢性胃炎的人，应特别注意胃部的保暖。
收敛闭藏
秋季，自然界的阳气由疏泄趋附向收敛、闭藏，起居作息要相应调整，《素问·四气调神大论》曰：“秋三月，早卧早起，与鸡俱兴。”早卧以顺应阴精的收藏，以养“收”气;早起以顺应阳气的舒长，使肺气得以舒展。祖国医学认为，人体的生理活动要适应自然界阴阳的变化，因此，秋季要特别重视保养内守之阴气，凡起居、饮食、精神、运动等方面调摄皆不能离开“养收”这一原则。
在饮食摄养上，因秋属肺金，酸味收敛补肺，辛味发散泻肺，所以秋日宜收不宜散，要尽量少食葱、姜等辛味之品，适当多食酸味甘润的果蔬。同时秋燥津液易伤，引起咽、鼻、唇干燥及干咳、声嘶、皮肤干裂、大便燥结等燥症，宜多选用甘寒滋润之品，如百合、银耳、淮山、秋梨、莲藕、柿子、芝麻、鸭肉等，以润肺生津、养阴清燥。广东民间历来秋日最多润养的汤水，此时正是大有所用，如青萝卜陈皮鸭汤、玉竹百合猪瘦肉汤、木瓜粟米花生生鱼汤、沙田柚花猪肝汤、无花果白鲫汤、霸王花蜜枣猪月展汤等都是家庭养生之品。
在精神养生方面，要看到秋季气候渐转干燥，日照减少，气温渐降，人们的情绪未免有些垂暮之感，故有“秋风秋雨愁煞人”之言。所以这时，人们应保持神志安宁，减缓秋肃杀之气对人体的影响，收敛神气，以适应秋天容平之气。同时精神情绪上要看到积极的一面，那就是金秋季节时，天高气爽，是开展各种运动锻炼的好时机，登山、慢跑、散步、打球、游泳、洗冷水浴;或练五禽戏，打太极拳、做八段锦、练健身操等。在进行“动功”锻炼的同时，可配合“静功”，如六字诀默念呼气练功法、内气功、意守功等，动静结合，动则强身，静则养身，则可达到心身康泰之功效。
节气保健
秋天是肠道传染病、疟疾、乙脑的多发季节，也常引起许多旧病，如胃病、老慢支、哮喘等的复发，患高血压、冠心病、糖尿病的中老年人若疏忽防范，则会加重危险。
食谱示例
油酱毛蟹
配料：河蟹500克(海蟹亦可)，姜、葱、醋、酱油、白糖、干面粉、味精、黄酒、淀粉、食油各适量。
做法：将蟹清洗干净，斩去尖爪，蟹肚朝上齐正中斩成两半，挖去蟹鳃，蟹肚被斩剖处摸上干面粉。将锅烧热，放油滑锅烧至五成熟，将蟹(摸面粉的一面朝下)入锅煎炸，待蟹呈黄色后，翻身再炸，使蟹四面受热均匀，至蟹壳发红时，加入葱姜末、黄酒、醋、酱油、白糖、清水、烧八分钟左右至蟹肉全部熟透后，收浓汤汁，入味精，再用水淀粉勾芡，淋上少量明油出锅即可。
功效：益阴补髓，清热散瘀。
海米炝竹笋
配料：竹笋400克，海米25克，料酒、盐、味精、高汤、植物油各适量。
做法：竹笋洗净，用刀背拍松，切成4厘米长段，再切成一字条，放入沸水锅中焯去涩味，捞出过凉水。将油入锅烧至四成热，投入竹笋稍炸，捞出淋干油。锅内留少量底油，把竹笋、高汤、盐略烧，入味后出锅;再将炒锅放油，烧至五成热，下海米烹入料酒，高汤少许，加味精，将竹笋倒入锅中翻炒均匀装盘即可。
功效：清热消痰，祛风托毒。
甘蔗粥
配料：甘蔗汁800毫升，高粱米200克。
做法：甘蔗洗净榨汁，高粱米淘洗干净，将甘蔗汁与高粱米通入锅中，再加入适量的清水，煮成薄粥即可。
功效：补脾消食，清热生津。
