一位名叫康纳·列维(Connor Levy)的健康男婴于5月18日在美国宾夕法尼亚州诞生。据英国媒体报道,该婴儿的父母将接受体外受精的胚胎细胞寄给了牛津大学的医学专家,后者对细胞进行了基因筛查,以查看是否存在染色体异常或缺失。根据筛查结果,美国的医生将染色体正常的胚胎移入母亲的子宫中,这名男婴因而诞生。
对于无数无法通过自然生育,又梦想拥有孩子的夫妇来说,康纳·列维的诞生是一个绝好的消息。这是第一例在婴儿出生之前,通过新一代测序技术(NGS)筛查出具有基因缺陷的胚胎,然后再移入子宫的试管婴儿。这项技术的初衷,是尽可能地减少怀孕失败的概率——在试管婴儿中怀孕失败依然是一大问题。然而,该技术也引发了有关定制婴儿的进一步探讨。
康纳的出生,证明了胚胎的基因组在移入子宫前可以进行全面的筛查,而这也让人想起电影《千钧一发》(Gattaca)中的情节:父母可以为自己的孩子选择想要的遗传特征。这是一个令人不安的未来,但我们还没到达那个地步。在真正的基因工程胚胎出来之前——而不是仅仅是挑选胚胎——所谓的定制婴儿还只存在于科幻小说中。
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